lon carré, ils entourent la statue d’un feu grand

   
 
 
  
   
    
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  
  
  
  
  
  
 

homme.

Au loin, tout disparaît dans l’haleine de la
grande ville qui respire sous l’amoncellement triste
des toits. Les brumes atténuent l’étau sombre qui
enserre la cité dans les caprices graniteux d’un
Vauban. Elles ternissent l’éblouissant miroir du
fleuve qui frange d’un listel la ville imposante
comme un grandiose écu.

On distingue quelques bateaux se prélassant
comme des cygnes élégants ; d’autres accrochés aux
murailles, se noient dans les bâtisses.

C’est un spectacle vivant, varié, qu’on étudie,
grâce à son originalité incomparable, qu’on détaille
dans le calme imposant.

Tout se confond dans une égalité niveleuse :
squares et boulevards, minuscules étangs et large
fleuve, parcs et jardinets, chaumières et palais. Seu-
les les tours imposantes des basiliques, les cloche-
tons sveltes et osés des chapelles rapprochent du
ciel leur douce signification. On suit curieusement
aux corniches la ligne des rues apparues silencieu-
ses; on s’'imprègne de l’idée d’une ville abandonnée:
on pénètre en quelque demeure, et on interroge les
pignons audacieux en dents de scie. Les contrastes
de la ville s’étalent : les vieilles demeures nobiliai-
res serties dans la grossière orfèvrerie des banales
constructions récentes: les gargouilles noires et

pieuses d’une cathédrale servant de repoussoir à la