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268 Vo yagG Ee

à-dire, la partie de 'Egypte-qu'on cultive &
qu'on habite, eft inondée par le Nil pendant
cinq mois de année. Ainfi il eft impoffible
que des vipères y abondent.

La vipère change de peau au mois de Mai,
& fe trouve alors rajeunie & pleine de vigueur.
Si elle étoit en Egypte, elle feroit condam-
née pendant tout ce temps-là à vivre fous
Peau, ou à fe cacher dans quelque trou. Or,
ceft précifément le temps où ibis vient en
Egypte; & fi le but de fon voyage étoit de
chercher des ferpens ou des vipères, il feroit
bien inutile, puifquil ne pourroit pas y en
voir. Les vipères habitent les déferts de la
Lybie, que le ciel n’humette jamais de la
moindre rofée, & où les fables, enflammés par
les ardeurs du foleil & par le fouffle des vents
brûlans , font auf continuellement agités.
Mais Pibis ne peut pas vivre dans ces déferts
Les hommes n'y demeurent pas : ainfi les
vipères ne peuvent leur nuire. Nous favons en
outre que les vipères de la Lybie font un objet
de commerce pour Egypte. On s'en fert dans
la compofition de la thériaque à Venife & à
Rome, & leurs propriétés médicinales les font
répandre dans toutes les parties du monde.