242 DE SCHEEPSTIMMERLIEDEN EN ANDERE VERHALEN.

Her GRAF DER CHRISTIN.

Dicht bij de Mitidja, in het land der Hadjouten,
leefde, vóor zeer vele jaren, een man genaamd Jussuf-
ben-Cassem. Zijne vrouw was schoon en zachtzinnig;
zijne kinderen waren gezond en braaf. Daar hij een
dapper krijger was, achtte hij het eene schande zijne
dagen in ledigheid te slijten en toog ten oorloge tegen
de christenen. Doch, ondanks zijne onversaagdheid,
werd hij gevangen genomen. De christenen voerden
hem naar hun land en verkochten hem als slaaf.

De meester, welke hem gekocht had, behandelde
hem zeer menschelijk. Toch was Jussuf-ben-Cassem
ongelukkig. Als hij aan vrouw en kinderen dacht, werd
zijne ziel met droefheid vervuld, en konde hij zich niet
weerhouden overvloedige tranen le storten.

Hij arbeidde gewoonlijk op het veld. Eens, dat hij
zich droever en neerslachtiger gevoelde dan gewoon=
lijk, zette hij, na zijn werk verricht te hebben, zich
onder eenen boom neder en gaf zijne tranen den vrijen
loop.

« Eilaas! » kloeg hij, « terwijl ik het veld mijns
meesters bebouw, ligt het mijne woest en ledig. Wat
zal er van mijne vrouw en kinderen geworden zijn?
Ben ik dan veroordeeld, om hen nooit meer weer te
zien en in het land der ongeloovigen te sterven? »