178 LA BELGIQUE.

vasque entourée de grandes figures musculeuses et lourdes, dont les nus boursouflés,

saillies athlétiques, l'ordonnance massive et étalée s'accordent avec le goût public pour

ordonnances fastueuses et redondantes.

MI
Wie Le port.

ni
PRIRENT:
Les

Une curiosité constante pousse vers le port tous ceux que passionne Île spectacle de
l'activité humaine se déployant dans un cadre magnifique. Cent fois Jai assisté, sans me

 

 

 

 

LE THÉATRE FLAMAND.

lasser jamais, au déchargement des immenses bâtiments venus d'Amérique et d'Australie,
avec la dépouille des Eldorados lointains. Le navire amarré le long du quai vomissait par
ses cheminées des flots de fumées noires. Des grues, fixées sur des plates-formes mobiles,
tournoyaient incessamment avec un va-et-vient de chaines, pareilles à des trompes qui allaient
chercher les fardeaux en des entrailles profondes. A chaque volte de la machme, des
ballots énormes étaient emportés dans l'air et s'ajoutaient aux entassements de marchandises
qui emplissaient les hangars. Un peuple d'athlètes modernes, véritables cariatides archoutées
sous la charge ou dressées dans des attitudes que l'art austère d'un Constantin Meunier
ct d'un Mellery sut rendre héroïques, se pressait avec des hâtes calmes, la tête prise dans
une sorte de capuchon de toile goudronnée et retombant sur les épaules. Puis s'avançaient
de longs haquets plats, attelés de chevaux puissants et lourds, et les sacs, les barriques, les
caisses bariolées d'estampilles s'amoncelaient par-dessus les essieux gémissants. Dans le vent