CHAPITRE V.

dations du monument. Il faut toujours tàcher d’accommoder
l’histoire et la légende : ce sont deux bonnes sœurs, l’une sa-
vante, l’autre artiste, qui aiment à vivre d'accord et, à cause
de la grande distance de leurs âges, se complètent mutuel-
lement.

On pourrait à la grande rigueur se dispenser de visiter
l'intérieur de l'hôtel de ville. La flèche et la façade sont la

meilleure partie du monument. Toutefois ,

alléché par ce
frontispice, J'en ai voulu voir de près les magnificences im-
ternes et n’ai pas eu à regretter par trop ma curiosité.

La cour intérieure est décorée de deux statues de fleuves en
marbre blanc et bronze; elles sont médiocres; celle de gau-
che me paraît être la meilleure. On trouve ensuite plusieurs
salles remarquables, entre autres celle du conseil municipal,
ornée d’un beau plafond de Janssens ({ Olympe), de corniches
dorées et de tapisseries vieux-Gobelins.

Dans la salle qui précède celle-ci , on voit toute l’histoire
de Clovis sur de vieilles tapisseries d’Audenarde, belles en-
core, bien que fort passées.

La salle du Trône n'offre rien de particulier qu'une déco- {|
ration gothique moderne, bleu et chêne. Elle a été ainsi ornée l
lors du mariage du prince Frédéric de Hollande.

Venons aux belles maisons privées qui complètent la dé-
coration de la place. Les cinq ou six dont nous allons nous
occuper sont célèbres et à Juste titre.

La principale, nommée lamaison du Roi ou maison au Pain,
fait face à l'hôtel de ville. Elle est due à Antoine Kildermans,
architecte de Charles-Quint, et fut commencée en 1513. C’est
une construction qui n'est plus gothique , qui n'appartient
pas encore à la renaissance, qui serait plutôt sarrasine, et
qu’à ses arcatures ogivales on prendrait pour un de ces pa-
lais moresques de Venise qui bordent la place Saint-Marc.
Egmont passa sa dernière nuit dans l’une des chambres de
ce palais original, aujourd’hui occupé par l’une de ces nom-