UN TRAGIQUE VOYAGE.

aient choisis par un réciproque sentiment de sympathie, et s'étaient
alliés par les plus pures qualités du cœur et de l'esprit. Ils S’aimaient
de cet amour qui dans son juvénile essor s’élance avec une pleime
confiance vers l'avenir, et ne voit que des jours sans nuages, et ne
s'arrête pas même à l’appréhension d’un péril.

Mollement assis au fond de leur calèche, ils s’en allaient tantôt
absorbés dans une de ces douces rêveries, où les cœurs heureux se
recueillent pour mieux savourer leurs émotions ; tantôt s’'égarant l’un
et l’autre à plaisir dans une de ces capricieuses, vagabondes et inter-
minables causeries des amoureux. Ils parlaient du pays où ils avaient
vécu, de Ja manière dont ils s'étaient rencontrés pour la première
fois, et des amis qu'ils venaient de quitter; car ceux-là n’ont pas
l'âme bonne, ou ne sont pas vraiment heureux, qui, dans l’épanouis-
sement de leur félicité, ne se souviennent pas de ceux qu'ils ont aimés.
IIS parlaient des nouveaux lieux qu'ils allaient voir, des palais de,
Venise et des jardins de Florence, du Colisée de Rome et du golfe
de Naples. Et ils vivaient d'avance par la pensée, de la riante vie qu'ils
se promettaient. Je ne blâme point ceux qui s’abandonnent ainsi aux
féeries de leur imagination. C’est peut-être une grâce qu’une divinité
propice leur accorde. Sileurs espérances ne doivent point s’'accomplir,
ils auront eu du moins la jouissance de leurs songes. Les songes ne
valent-ils pas souvent mieux que la réalité ?

Ils commencçaient à descendre le versant méridional du Brenner,
quand soudain un craquement se fait entendre, un essieu se rompt,
un cheval effarouché se cabre. Le postillon, occupé en ce moment,
selon la manie perpétuelle des postillons allemands, à nettoyer ou
à rallumer sa pipe, ne peut saisir les rênes assez vite. L'autre che-
val S'emporte également. Puis tous deux prennent le mors aux dents.
La déclivité du terrain accroît l’impétuosité de leur course. Bientôt
la voiture disloquée se brise, et les deux époux sont lancés à dix pas
de distance sur un amas de pierres. Des paysans qui avaient entendu
les cris de détresse des voyageurs arrivèrent. Le postillon et le baron
de V... étaient morts. La jeune femme avait recu une forte contusion
à la poitrine. Seul, un vieux domestique qui occupait un siège sus-

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