« Wij dateeren van hem zooals gij van hen het nieuwere leven waar-
„ aan we deelnemen. Wij schrijven de geschiedenis van onze tijd met
> als eerste hoofdstuk « Mathilde» en « Iris ».

» Wel hadt ge gelijk, waarde Vriend, toen ge mij opmerkte dat
» Jacques Perk nooit « De Nieuwe Gids » zou hebben opgericht. De
„ dichter die het eerst met een nieuwe verbeelding komt ziet niet het
„ eerst haar beteekenis voor de letterkunde en de samenleving. En al
» ziet hij die: hetis niet gezegd dat hij de strijd ervoor begeert. Het
„ nieuwe leven komt in hem tot deze ééne openbaring : de verbeelding.
„ In al het andere zal hij mogelijk nog een aanhanger, zoo niet een
» vertegenwoordiger van het oude zijn. Jacques Perk was de beschaaf-
> de jonkman van goede familie, die behagen schepte in de gezellige
» omgang. Zijn gedachte was, juist omdat hij de Eerste was, zoo
» algemeen mogelijk : de Schoonheid van een verbeeld Natuur-heelal.
„ Tredende uit de oude, omdat hij een nieuwe maatschappij verbeelden
„ moest, scheen hij een oogenblik buiten iedere maatschappij te
> staan. En eerst toen door Kloos zijn wezen als persoonlijke Aandoe-
» ning werd uitgelegd stak er een kracht in die werken kon op
» een verstarde literatuur. »

Waar Kloos in de Inleiding tot de verzen van Perk schreef, dat de
dichter had willen aanduiden « hoe zijn gemoed zich heeft ontvouwd
en ontwikkeld, onder den invloed van een machtigen hartstocht en een
schoone, hem nieuwe natuur, » teekent Verwey hierbij aan :

« Maar niet minder waar is het dat hij er de gedachte in heeft willen
„ uitdrukken die hem als knaap al bezighield: dat de Schoonheid
„ alleen in de verbeelding bezeten wordt. Aan de eene zijde zijn ge-
„ moedservaring, aan de andere het hem eigene geestelijk bezit. »

Wij zouden ons te ver laten leiden, moesten we ook op andere
opstellen dan dat over Perk nog willen ingaan. De lust zou ons dan
bekruipen, om o. a. uit « De Camera een volksboek?» te vele blad-
zijden aan te halen. Wij hopen dat deze weinige regels volstaan zullen
om den lezer te overtuigen van het belang van dit verzameld werk.
Vooral hij, die zich nu en dan schrijvend te uiten heeft, studeere in deze
bladzijden: hij zette zich aandachtig open voor de groote kunst, waar-
mede de taal hier gehanteerd wordt, niet om een effekt te bereiken maar
enkel om precies te zeggen wat gezegd moet worden. Hij zal den ge-
schoolden geest, de gelukkige en rijke verbeelding, den zekeren smaak
van Verwey met een gevoel van dankbaarheid bewonderen.

Eve DaB:
43