CHAPITRE XII.

Pierre le Grand, qui vint redemander, en 1717, aux eaux de
Spa le retour d’une santé débilitée par les travaux et plus
encore par les excès. Il y guérit, et, en reconnaissance de
cette cure, fit graver à la fontaine du Pouhon une inscription
latine dont voici la traduction :

« Pierre I*, par la grâce de Dieu empereur de Russie, re-
ligieux,

« Heureux, invaineu,

« Qui a rétabli la discipline parmi ses troupes,

« Fait éclore dans ses États toutes les sciences et les arts,

« Armé une puissante flotte de vaisseaux par le seul se-
cours de ses lumières,

« Augmenté ses armées presque à l'infini,

« Et qui, ayant mis en sûreté ses royaumes .et ses con-
quêtes,

« Même au plus fort de la guerre,

« À quitté ses États pour voyager parmi les étrangers ;

« Et, après avoir examiné les mœurs des différents peuples
de l’Europe,

« S’est rendu par la France, Namur et Liége, en ce bourg
de Spa,

« Où, ayant pris avec succès ses eaux salutaires,

« Et particulièrement celles de la fontaine de Géronstère,

« À repris ses premières forces et recouvré une santé
parfaite,

« L’an 1747, le 22 juillet.

« Étant retourné dans son empire par la Hollande,

« Il a fait mettre ici ce monument éternel de sa reconnais-
sance,

« L'an 1718. »

Cette inscription peu modeste, mais véridique, est gravée
sur une table de marbre noir. Durant son séjour à Spa, le
czar allait volontiers à pied aux fontaines, et en revenait de

même. Îl prenait plaisir à voir travailler aux ouvrages de