EN DIVERS PAYS.

 

Frédéric, ils s’avancèrent jusqu'à Vienne, s'emparèrent du trésor de
la couronne et le rapportèrent dans une de leurs citadelles. L’évêque
de Passau lança contre eux les anathèmes de l'Église. Frédéric les
poursuivit et leur enleva une parte de leurs possessions, mais ils
se riaient de l’excommunication du prélat et des conquêtes même de
Frédéric; il leur restait deux fortes citadelles où ils pouvaient se
croire à l’abri de tout danger. Frédéric aurait peut-être encore inu-
tilement lutté contre eux. Ils se laissèrent prendre, comme les Troyens,
à un stratagème inventé par un habile Ulysse. Un marchand de
Vienne, nommé Rudiger, qui avait à se venger de leurs rapines, après
avoir fait part au jeune prince du plan qu'il avait conçu, partit pour
Ratisbonne et en revint avec un bateau chargé de fines étoffes, de
lingots d’oret d’autres denrées précieuses. Sous cette riche cargaison,
dans les flancs de cet autre cheval de bois

s, il avait placé trente
hommes vigoureux, résolus et armés de pied en cap. À peine est-il
en vue du château d’Agestein, que la sentinelle donne le signal de
son approche; les archers de la montagne se précipitent sur lui et lui
enjoignent de s'arrêter, puis ayant découvert la valeur de sa cargai-
son, se hâtent d'en donner avis à leurs maîtres. L’un des deux fières
accourt en toute hâte sur le rivage, il ordonne à ses gens d’emporter
une première part du riche butin, puis remonte sur le bateau pour

y faire une nouvelle perquisition. Au même instant, les hommes cou-

chés dans l’entre-pont se jettent sur lui, le terrassent, l’enchaïînent

et le conduisent à Vienne. Frédéric se met aussitôt en campagne, sur-
prend lautre frère, s'empare de ses dernières citadelles et les incen-
die. Les deux farouches châtelains, naguère si fiers, demandèrent
humblement leur grâce et l'obtinrent. L'un d’eux voulut aller à
Passau faire amende honorable devant l'évêque et le prier de lever son
arrêt d'excommunication; mais il mourut en route. La honte de sa
défaite lui avait brisé le cœur.

   
 
   
 
 
 
 
 
 
 
 
 
    
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
   
  

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