CHAPITRE IX.

« L’Escaut aime à rouler ses ondes sous la protection de
celui qui commande au Tage, au Gange, au Rhin et à l’In-
dus ; et ces mêmes vaisseaux, que jadis il portait sous le pa-
tronage de votre grand-père César, il est prêt à les porter
sous vos auspices, Ô grand Philippe !

« Le sénat et le peuple d'Anvers ont inauguré ce monu-
ment le 17 mai 1624. »

49. Le marché du Vendredi.

Dans presque toutes les villes de Belgique, on trouve, sous
cette rubrique, une place affectée à la criée des marchan-
dises d'occasion, qui a lieu tous les vendredis matins. Mis-
tress Trolloppe en fait cette description, qui a de la vérité et
du piquant : « Ces marchés, dit le spirituel b/ue-stocking,
valent la peine d’être vus. Ils se tiennent sur quelque place
de la ville et offrent un très-singulier spectacle. Des lits et
d'anciennes peintures, des chaudrons et de vieux habits, des
pincettes et des bouquins, y sont étalés pêle-mêle. On n’ima-
gine pas d’où peut sortir tout cet hebdomaire amas de
vieilleries ; mais ce que l’on conçoit moins encore, c’est la
quantité de personnes respectables, dont quelques-unes du
plus haut rang, qui se figurent tous les sept jours qu’elles
ont besoin d’un tas de pareilles guenilles ; cependant je dois
dire que je n’ai jamais vu un marché du vendredi qui ne füt
pas encombré. »

À Anvers, le marché du vendredi a cela de particulier,
qu'il est situé devant la belle maison de M. Moretus, que
décore une belle sculpture de Quellyn, placée au-dessus de
la porte. Ce haut-relief a pour prétexte un Hercule et une
déesse qui, de sa main, déroule un papier où l’on voit, avec
une paire de compas, cette devise : Labore et constantia, de-
vise qui fut celle du fameux imprimeur Christophe Plantin,
né Français, naturalisé Anversois , mort en 1610, laissant
une immense fortune , plus heureux en ceci que ses devan-