van Josiah Oldfield niet vermeld; er bestaat dunkt mij aanleiding om
dit werk aan te kopen daar het een nuttig vegetaries boek is. „De
aanteekening was van de 26 Desember — wat van belang is — en
het werk werd aanstonds besteld.
Er is een kategorie personen die er plezier in hebben de titel op te
sporen van een werk dat in het British Museum of niet voorhanden
of tijdelijk onvindbaar is, ofwel naar hun mening slecht werd
gekatalogiseerd. „Gij ziet, Mijnheer, antwoordde Doctor Johnson
in een dergelijk geval, dat het verlies van het werk als een gewichtige
zaak wordt beschouwd terwijl het terugvinden ervan niet de minste
aandacht zal wekken."
Het bestuur van Garnett werd gekenmerkt door een merkelike
aangroei van het aantal lezers, het plaatsen in de leeszaal van
bijzondere bibliografieën om zoveel mogelik het gebrek aan een
systematiese katalogus te verhelpen, het oprichten van een twede
bibliotheek voor inlichtingen in de galerij van de leeszaal, en het aan-
brengen van electriese verlichting.
Waar spraak is van elektriese verlichting duidt zulks aan dat wij ons
tijdvak genaderd zijn en dat wij afscheid moeten nemen van de
bibliothekarissen uit de oude tijd. Stellig zouden de huidige biblio-
theken met hun drukte en hun toeloop de bibliothekaris van het oude
type mishaagd hebben. Langer leefde dit type in kollege- en univer-
siteitbibliotheken, waar de verandering minder schielik was. Maar ik
vrees dat hij voor de eisen van de tijd weldra ook dit laatste
toevluchtsoord zal ontvluchten. Dit grafschrift heeft iemand voor
hem uitgedacht :
„Hij zag zijn bibliotheek en zijn boeken liever dan dat hij zijn
evennaaste van dienst was."
De hedendaagse bibliothekaris heeft vraagstukken op te lossen
waarvan zijn voorgangers het bestaan zelfs niet konden vermoedden.
Maar de bijval en het nut van de bibliotheken zullen altijd, volgens
lord Goschen, aan de vriendelikheid en de bevoegdheid van de
bibliothekaris gemeten kunnen worden. De ideale bibliothekaris, zegt
de oude, wijze staatsman, is hij die goedsmoeds de gekken duldt en
die, wanneer hem belachelike vragen gesteld worden, met een
gepast advies kan. antwoorden.
THEODOR WESLEY KOGH