CHAPITRE IX. 167

est surmonté d’une statue de la Vierge, qui a remplacé sur
le faite de l'édifice l’antique géant anversois. Le principal
ornement de ce stadt-huys est intérieur : c’est la salle des
mariages, dans le goût renaissance, et dont la cheminée mo-
numentale peut rivaliser avec celle du Franc à Bruges.
Sur la grande place de l'Hôtel-de-Ville, toute bordée de mai-
sons espagnoles, se voit celle où la tradition veut que
Charles-Quint soit descendu, lorsqu'il résidait à Anvers, et
qui diffère peu des autres.

Derrière la maison municipale sont les quartiers les plus
étroits, les plus tortueux, mais les plus gothiques et les plus
pittoresques de la ville.

La Bourse, qui date de 1531, est charmante. C’est un
cloître à quatre faces, ouvert sur une vaste cour, et attenant
à quatre rues que forment et soutiennent des arceaux trilo-
bés, eux-mêmes supportés par quaranie-quatre colonnes de
la plus belle pierre bleue. D'élégantes nervures, partant des
piliers, parcourent la voûte et donnent à cet édifice un très-
grand caractère dont se soucient peu probablement les bons
négociants d'Anvers, mais dont il est difficile à l'étranger
tant soit peu artiste de n'être pas très-frappé.

Longtemps les Anversois furent plutôt manufacturiers
qu'armateurs, et plutôt commissionnaires que négociants.
Les villes hanséatiques avaient alors chez eux des facteurs
qui échangeaient leurs produits contre les marchandises du
nord. De là l’origine de la maison hanséatique ou des Oos-
terlings, bel et vaste édifice de la fin du xvr° siècle, situé
entre les deux bassins, et où loge le consul des villes libres
de Hambourg, Brême et Lubeck, auxquelles il appartient.

La citadelle, située à une certaine distance de la ville sur
la rive droite du fleuve, et construite suivant les règles de la
fortification moderne, c’est-à-dire rasant la terre, est un pen—