PROVINCE D'ANVERS. 185

regardaient décroitre la terre, comme on assiste à la ruine d'une habitude, muets, anxieux ;
quelques mouchoirs étaient secoués par des mains fébriles ; on entendait des cris, des
adieux, des lamentations ; puis chacun s'occupait de se ménager un peu de confort, se

carrait, ne pensait plus qu'à soi, dans une férocité grandissante d'égoisme. Et bientôt l'hôpital

 

Dessin de Xavier Mellery.

DÉCHARGEMENT D'UN NAVIRE.

flottant, la morgue des morts vivants diminuait au loin : lentement les émigrants s’enfonçatent
dans les flots.

Constamment, dans l'immense port retentissant, les antithèses se heurtent, mettent en
présence la Vie et la Mort, donnent aux choses l'aspect changeant des houles. Après les
cargaisons humaines exportées pour les Indes et l'Australie, les cargaisons de viande animale
convoitées par la vorace Angleterre; elle bêle, meugle, grogne, piétine el grouille sous l'appa-

rence de gras moutons dodelinant la tête, de grands bœufs roulant des yeux glauques,