Inleiding.

De Bond der Oostvlaamsche Folkloristen schreef in 1942 ten
laste van zijn Alfons De Cockfonds, twee prijsvragen uit, waar-
van de tweede luidde : « Een Oostvlaamsch Sagenboek in den
aard van het « Brabantsch Sagenboek », door Alfons De Cock
en Isidoor Teirlinck. »

- «De stof moet niet gansch de provincie Oost-Vlaanderen be-
strijken. Het Land van Aalst, het Land van Dendermonde, het
Waasland, het Meetjesland, Gent en omstreken, Zuid-Oost-
Vlaanderen kunnen ook afzonderlijk in aanmerking komen. »

Dit was de aanleiding tot het samenstellen van dit sagenboek,

dat het Waasland betreft.

Ons sagenboek bestrijkt dus het huidige arrondissement St.
Niklaas, waaraan wij toevoegen Waasmunster (arr. Dender-
monde), Moerbeke (arr. Gent), Zwijndrecht en Burcht (sedert
1923 deel uitmakend van de provincie Antwerpen), omdat deze
gemeenten historisch behooren tot het Waasland. Het handelt
alzoo over het voormalige Land, de Vrijheid en Baronnie van
Waas, de Baronnie van Beveren en een gedeelte van de Baronnie
van Saaftinge.

De volgende 32 gemeenten vormen ons sagengebied :

Bazel, Belsele, Beveren, Burcht, Daknam, Doel, Eksaarde
(vroeger Garaarde), Elversele, Haasdonk, Kalloo, Kemzeke,
Kieldrecht, Klinge (De), Kruibeke, Lokeren, Meerdonk, Mel-
sele, Moerbeke, Nieuwkerke, Rupelmonde, Sinaai, Sint-Gillis,
Sint-Niklaas, Sint-Pauwels, Steendorp, Stekene, Temsche, Tiel-
rode, Verrebroek, Vrasene, Waasmunster en Zwijndrecht.

De streek werd zeer vroeg bevolkt, reeds ten tijde van het pa-
leoliticum en van het neoliticum. Volgens oude kroniekschrijvers
zou het Waasland door zijn vruchtbaarheid zelfs de Romeinen

5

etn ad
tg