46

De Helder, bekend door de overeenkomst in 1799, ter we-
derinscheping der Zugelschen, tusschen den Hertog van Fork
en den Mranschen Generaal rruse getroffen ; een dorp waar
Hervormden, Lutherschen, Doopsgezinden , Roomschen , Jan-
senisten en Joden vreedzaam naast elkander wonen, be-
vatte in 1818 slechts 2600 en thans 6000 zielen met Zwis-
duinen en het Nieuwe Diep. Dit laatste is eene schepping
onzer dagen. Te voren lagen de schepen altijd ter reede
van Pexel, doch de onveiligheid deed van 1784 tot 1792 eene
nieuwe winterhaven ten Oosten dier opening aanleggen. Toen
NAPOLEON Bngeland wilde vernederen , besloot hij ten Noorden
van het Nieuwe Diep eene stad te bouwen, die een groot Zta-
Olissement zou bevatten, en hetzelve door reusachtige werken
tegen eenen overval der Zngelschen, gelijk in 1799, zou be-
schermen. Reeds waren daartoe werven en tuighuizen, benevens
vijf groote en sterke forten gereed, welke de Admiraal vermvrrr
lang tegen den vernieuwden staat der Nederlanden verdedigde.
De tegenwoordige Koning heeft deze plaats met minder groot-
sche, maar meer nuttige werken verrijkt. In 1815 werd
een moeras ten Zuiden van het Nieuwe Diep, het Hoegras,
opgedroogd ‚ en daardoor de weg gebaand tot het Wieuwe
groote Noord-Hollandsche Kanaat, hetwelk den moeijelijken
en gevaarlijken weg door de alom door zandbanken ondiepe
Zuiderzee moet uitwinnen, en de schepen langs een’ kor-
teren en veiligen weg, dwars door Woord-Holland eva
het Nieuwe Diep naar Amsterdam brengt. De breedte en
diepte is zoodanig, dat de grootste koopvaardijschepen
elkander hier voorbij varen kunnen; de lengte is van 80 of
90,000 Mederlandsche ellen. Het Kanaal gaat bijna in
eene regte lijn Zuidwaarts tot Alkmaar, van dáar Zuid-
Oostwaarts tot Purmerend en dan Zuidwaarts tot eene kleine
landtong in het ZJ, tegenover Amsterdam. Algemeen hield
men het gelukken dezer onderneming voor onmogelijk , tot dat
de ondervinding die in 1824 bevestigde, wanneer twee