AUX SOUREES DU NiIL. ê1

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dans tous les ouvrages des naturaliftes Arabes,
Mais comme ce nom n'a aucune fignification
en arabe, on lui a cherché plufieurs fauffes
Étimologies; & les grammairiens qui ne font
point naturaliftes, fe font exercés là-deffus
tout à leur aife: Gollius dit ainfi que tous les
Arabes, que le fennec eft une belette; & il
Yappelle la belette du foin (1), d'après le mot
fenum, attendu quelle fe fert, dital, de foin
pour faire fon nid. Mais cette étymologie ne
peut être vraie; car il n'y a point de foin dans
les parties de Afrique où Ton trouve le fennec.
En fuppofant même que Ï'herbe sèche puiffe
pafer pour du foin dans tous les pays, le mot
latin fenum ne feroit pas certainement celui
dont on fe ferviroit pour nommer cette herbe;
dans le fond de PAfrique. „Mais quand on
confidère que long-temps avant les conquêtes
d'Alexandre, & même long-temps après, ceft-
à-dire jufqu’au dixième fiëcle de notre êre,
on parloit la langue grecque dans toutes les
contrées qui font adoflées àl Egypte, on trouve
une étymologie bien plus caractériftique dans
le mot Pow, qui fignifie un palmier, d'où vient
Tadjectif pheeniens, c'eft-à-dire, appartenant au
palmier ou au dattier.

 

(1) Muftella fenaria.

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