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Londi 7 Janvier.
I8Ï8. — Ooaranle-troisième année. — N° 7.
Lundi 7 Janvier.
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J'pJTfrano déport),^:
AurePi. ..»•••
Da Belgique
La Hollande..
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LE PRECURSEUR
Journal Politique, Commercial, Maritime, Littéraire et Artistique.
AGENTS !
BRIIXSLUM, Otfic* <U PubUetU, m „
Madeleine.
HOLLANDE, M. H. NlJGH ET VlN DlTVill,
a Rotterdam, et tou* le* directeur* de poste*
du royaume.
PARIS, Havab, Lafi te, Büllieh St O,
de la Bour*e, 8.
R, Dklizt, Davtes et O, 1, Ce gil
and, et A. Maumob. 13. T*vtsto*4,
nt Gardez).
BWSSB
gr»*ü et Inde*.
» Alost (par Termónde) 5.30, 9.50,12.15, 3.33, 8.55 :
»!■%! NUMÉRO «K CEM1ME8. 3.33, 8.50 B. - Imkeren (par Termonde) 5.30, 9.50,
Ath (par Bruxelles-Nord) 5.25,10.50 B., 12.15, 8.33
DK FER DE L’ETAT. — D’Anvkrs ponr Maline» et Bruxelles a 5.25,6.35, 7.40 B.,
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9.15 B., 9.50,10.50 B., 12.15,1.15 B., 3.15 B., 3.33. 4,
5.30, 7.12,9.33, 11,1.50,5.21, 8.28. - Termonde et G:
' ' Termonde) 5.30, 9.50,12.15, 3.33, 8.55
paiement par anticipation.
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Gand 5.25 B., 5.30, 9.50,12.15, 3.33,4.45 E., 8.55. -
: (par Bruxelles) 5.30, 9.15 B., 10.50 E., 12.15,
0,12.15, 4.45 B. — Ninove, Grammont, Lessines,
i(par Bruxelles-Nord) 5.25,10.50 B., 12.18, 3.33, 6.50 g. - Bruges, Ostondo (par Matines)
5.30, 9.50,12.15, 3.33, 4.45 ; (par Bruxelles) 5.,25 6.50. 9.50, 10.50 g., 12.15, 3.15 g., 3.33, 4.45 g. —
Courtrai, Mouscron, Tournai, Lille 5.25,9.W), 12.15, 3.33. 4.45. —Calais 5.40, 12.15,4.45 g. 1» et 2*cl.
— Louvain, Tirlemont, Liège et Verriers 5.25, 9.15 E., 9.50,12.15, 4.45. 6.50, 8.55 (jusqu'à Louvain)
10 B. — Landen 5.30, 9.50,12.15, 4.45, 6.50. — Spa 5.30, 9.15 g., 9.50, 12.15. — Allemagne 5.25
(levée de la boite 1.45 m.), 9.15 (boite 8.30), 1.50 (boite 1.05' 4.45 (boite 4.10), 10.15 (boite 9.3ff. - De
u . ------- _.r-----------ÿ 9.51 10.50, 12.43, 2.30 g., 3.45, 4.34,
P. A. DELA MONTAGNE.
DIRECTEUR-GÉRANT
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Bruxeller pour Anvers à 5.27, 6.17, 7.18,8.03 g., 9.16
4.59 g., 5.39, 6.30, 8.05 g., 9, 11.30.
LIGNE D'ANVERS A BOOM. - D’Anvers pour Boom 8.45, 11.10, 3.10, 10.20.
Anver* 540, 9.20, 3.10, 8.45.
BUREAUX, t rue de l’Amman I,
Place du Musée, Anvers.
De Boom pour
CHEMIN DE FER GRAND CENTRAL BELGE. £
D Anvers pour Lierre 5.30, 7.12, 9.33, 11.00, 1.50, 5.15, 8.28. — Aerohet, Louvain, D il
Hasselt 7.12, §.33, 1.50, 5.15. — Maastricht et Aix-la-Chapelle 7.12,9.33,1.50, 5.15. - Roosen. -jt
Breda,Dordrecht, Rotterdam,7.20 9.05 g., 10.25, 2.30 (jusqu’à Roosendaal), 3.41 g., 6.45. — G
nies, Lodelinsart,Charleroi, Berzèe, Walcourt, Marienbourg, Vireux et au-delà 7.i2, 9.33 (Jud ê
Walcourt), 1.50, 5.15 (Jusqu à Lodelinsart). — HérenthaU, Turnhout et Tilbeurg 5.30,11 (jua
Turnhout), 5.15.
CHEMIN DE FER DU PAYS DE WAAS.
D’Anvers pour Gsmd (Tête de Flandre) 7.15, 8.50 g., 10.55, 2.05, 3.50 B., 7.15. - De Gand pou»
Anvers 4.30, 7.05. 9.25 g., 10.50, 2.20, 5.25 g., 7.05. ^
BATEAUX A VAPEUR.
D Anvers (départs du Veerdam) pour Tamiae 8.30, matin, 3.15 h. «oir. — D'Anvers pour
Boom 1 et 3 h. soir. — Da Tamise pour Anver* 7.30 et 10.30 h. matin. — De Boom pour
Anver* 6.30 h. matin.
SERTïO.Hfl» I
'•aPS&MUgne........ Fr. 0.25
] Fait.WeS^lCf!1. ' ’ I Vl
Rubrique Anver», U ligne..... * to
~~
Pour le* annonse» de la France l adre***, à
MM. Havas Lafitte « O, Pla«e de U Bourse
8, Pari*.
Les annonces sont mesurées au Hanoi
***£«■ — Les Htres te paient d'après l’espact
gu Os occupent. On ne neut garantir les dates
a insertions.
LISTES ELECTORALES.
RÉCLAMATIONS des cléricaux.
Les électeurs qui auraient reçu de la part
des cléricaux une demande de radiation de
lettr nom des listes électorales, sont instam-
ment priés de «aire remettre cette pièce au
bureau de l'Association Libérale et Consti-
tutionnelle d’Anvers, Place Verte, 31, au
premier.
RÉSUMÉ POLITIQUE
Affaires b’Orient. — La chute de Mahmoud
Barnat pacha a été provoquée par des . violente»
attaqués dirigées contre son administration au
sein de la Chambre ottomàne. En offrant sa dé-
mission au Sultan, Mahmoud a demandé à pouvoir
aller lui-même répondre, aux reproches dont il
était l’objet. Edhem pacha, 1« grand-vizir, a egale-
ment donné sa démission, mais jusqu ici elle n a
pas été acceptée. Il ne semble pas que la retraite
du ministre principal ait apaisé la représentation
nationale. A la date du 6 janvier, ses orateurs
avaient encore dénoncé avec une grande virulence
'les abus militaires et administratifs.
On a vu hier par une dépêche de la dernière
heure, que la prise de Sofia n’a coûté que 24 hom-
mes aux Russes ; il y a eu une légère escarmouche
aune petite localité à quelques heues en avant de.
iaL’Angleterre ëst complètement lancée dans son
rôle de médiatrice ; M. Layard afaitsavoir officiel-
lement au grand-vizir que la Russie, avant d ac-
cepter une médiation, désire qu’un armistice soit
conclu par les commandants ottomans et russes.
La Porte a immédiatement demandé un armistice
par l’entremise de l'Angleterre.
Un ancien membre du cabinet Gladstone, M.
Forster, a' adressé un discours à ses électeurs de
Bradford, dans lequel il approuve le point de vue
de . lord Derby et de lord Carnarvon.
La guerre îi’est permise que pour des intérêts lé-
fitimes autrement elle est un crime. M. Forster
oute qu’on ait l’intention de faire la guerre. Dans
tous les cas, le Parlements’}’opposerait et lui-même
la combattrait de toutes ses forces.
France.— Hier ont eu lieu dans toute la France
les élections municipales. Les résultats ne pour-
ront guère en être éonnus que parles rapports
des préfets; mais, dès à présent, on peut présumer
qu'ils s’accorderont avec les récentes manifesta-
tions du suffrage universel. Les premières informa-
tions ne nous donnent encore que les scrutins de
quelques grandes villes. Dans toutes, les républi-
cains ont naturellement emporté la victoire- A
Paris, ils ont encore gagné quatre sièges.
Nous appelons l’attention sur les renseignements
précis de l'Estafette au sujet de la crise de la mi-
décembre. Si ces détails, qui paraissent des plus
exacts, sont de nature à nous donner une opinion
.favorable de la loyauté du maréchal, en revanche
ils ne nous donnent pas uüe bien haute idée de sa
volonté etde son intelligence politiques; en somme,
il s’es’t conduit dans cette triste campagne de l’or-
dre moral, moins mal qu’on ne le croyait jusqu'à
ce jour ; en revanche, ses conseillers, ceux qui
avaient réussi à dominer cét esprit faible et irré-
solu nous apparaissent sous les couleurs les plus
sombres; ils n’ont pas reculé devant les superche-
ries les plus grossières ; ils ont menti au maréchal
avec la dernière impudence. Nousn’endoutons pas,
M. de Mac-Mahon, désabusé, leur retirera sa con-
fiance.
Le récit de l'Estafette que nous reproduisons
d’ailleurs avec les réserves les plus expresses, ne
peut rester sans response; aussi assure-t-on que
Si. Batbie va adresser une lettre à ce journal.
C’est demain que s’ouvre la session de 1878. Le
Sénat n’aura qu’à tirer au sort ses bureaux en
séance publique et à fixer son ordre du jour.
La Chambre devra procéder au renouvellement
de son bureau. Après l’installation du président et
des secrétaires d'âge et le tirage au sort des bu-
reaux, la Chambre nommera au scrutin : 1° le
président définitif ; 2° les quatre vice-présidents ;
3» les huit secrétaires ; 4° les trois questeurs.
Il est question de remplacer M. Lepère, ancien
premier vice-président, par le Dr Laussedat.
M. D*”~doux, ministre de l’instruction publique
prépare un projet de loi relatif à l’agrandissement
de la Sorbonne.
Le mouvemeût concernant les inspecteurs pri-
maires est terminé; on annonce comme devant
être arrêté prochainement celui qui concerne les
inspecteurs d’acàdèmie.
Italie. — Le roi Victor-Emmanuel vient d’ètre
atteint d’une pleurésie du poumon droit. On sait
que déjà une rois il a été frappé de la même mala-
die et qu’il ne put y échapper alors que grâce à sa
forte constitution.
On protesta, dans les cercles officiels, contré les
versions plus ou moins inexactes que quelques
journaux étrangers ont données des paroles pro-
noncées paf le roi le 1er janvier, et l’on affirme qué
ces paroles n’ont jamais eu la portée belliqueuse
qu’on a pu leur prêter. .
K Italie, déclare d’une façon positive que le gou-
vernement italien n’a absolument aucun engage-
ment au sujet des affaires d’Orient.
Aucune décision n’a encore été prise relative-
ment à l’ouverture de la nouvelle session de la
Chambre.
La guerre d’Orient,
Le changement ministériel à Constantinople.
On annonce de Constantinople la démission de
Mahmoud-Damat, grand-maître de l’artillerie, qui
passait pour exercer une influence toute-puissante
dans les conseils du sultan Abdul-Hamid ; la dé-
mission du grand-vizir Edhem-Pacha est annoncée
en même temps. Toutefois, tandis que celle de
Mahmoud-Damat a été acceptée, celle du grand-
vizir a été déclinée, et Edhem-Pacha a repris
'exercice de ses fonctions. On a dit que dans ces
derniers temps Mahmoud-Damat manifestait des
dispositions pacifiques, surtout depuis qu’il avait
pujuger de visu de l’état de l’armée turque des
Balkans, et qu’en revanche Edhem-Pacha était
partisan d’une guerre à outrance. Le changement
survenu dans le haut personnel gouvermental de-
vrait donc être interprété comme un indice de la
détermination du Sultan de continuer la lutte. 11
sera prudent cependant de ne pas attacher trop
d’importance aux renseignements transmis de
temps à autre sur les dispositions de tel ou tel
membre du gouvernement turc ; ces informations
reposent plus souvent sur de simples rumeurs que
sur des données authentiques. Quels que puissent
être actuellement les sentiments de Mahmoud-
Damat et d’Edhem Pacha, nous nous contenterons
de rappeler, sans prétendre du reste puiser dans
ce souvenir aucune présomption relativement aux
dispositions présentes de la Porte , que parmi les
conseillers d Abdul-Hamid qui l’ont pousse aux ré-
solutions par lesquelles la guerre aété rendue inévi-
table, Mahmoud-Damat occupait un des premiers
rangs, sinon le premier. (Le Nord.)
Voici quelques dépêches relatives à ce change-
ment :
Pesth, 5 janvier.
D’après les derniers avis de Constantinople,
Mahmoud-Damat-Pacha se prononcerait haute-
ment pour la conclusion d'une paix séparée avec la
Russie.
Constantinople, 5 janvier.
Le beau-frère du sultan, Mahmoud-Pamat-Pa-
cha, ministre et grand maître de l’artillerie, a
doné sa démission.
Constantinople, 5 janvier.
Mahmoud-Damat-Pacha est remplacé.
Constantinople, 5 janvier, minuit 40.
Le grand-vizir Edhem-Pacha a donné sa démis-
sion ; mais, cette démission n’ayant pas été accep-
tée, le grand-vizir est allé aujourd’hui à la Porte
et a continué ses fonctions.
Le gouvernement turc a reçu la réponse de
l’Angleterre.
Dans la lettre qu’il a adressée au Sultan, pour
lui donner sa démission, Mahmoud-Damat-Pacha a
demandé à aller lui-mème répondre devant la
Chambre des députés aux attaques dirigées contre
lui.
La concession de la Porte
La Correspondance politique de Vienne a reçu
de Constantinople, à. la date du 26 décembre, une
lettre officieuse confirmant la nouvellequelaPorte,
après avoir reçu la réponse des cinq grandes puis-
sances à sa demande de médiation, s’est adressée
directement à l’Allemagne. Sur la demande du
?rand vizir et avec l’assentiment du sultan, Server-
Uacha rédigea uh programme de paix contenant le
maximum des concessions que la Turquie consen-
tirait à faire. Ce programme se résume ainsi ;
« La Russie recevra Batoum et les environs de
cette ville, avec le territoire qui s’étend en une
ligne courbe de Batoum à Bayazid, en englobant
Ardahan et Kars. La Porte se déclare prête à dé-
manteler Erzeroum, qui resterait ainsi en sa pos-
session dans l’état de ville ouverte. Le Bosphore et
les Dardanelles seront ouverts exclusivement à la
flotte de guerré de la Russie.
Quant a la Bulgarie, la Porte ne veut pas consen-
tir à ce qu’elle soit affranchie dans la mesure oh la
Roumanie et la Serbie l’ont été jusqu’ici ; encore
moins veut-elle lui donner uue indépendance com-
plète. La Turquie offre d’accorder.à la province une
autonomie très étendue conforme au programme
même agrandi de la conférence et à y installer un
gouverneur chrétien.
Ce programme a été envoyé à Sadullah-Bey, re-
présentant de la Porte à Berlin, avec l’ordre de le
soumettre au cabinet de Berlin et de le prier de le
défendre à Saint-Pétersbourg. La mission de Sa-
dullah-Bey a échoué. L’Angleterre même a tout fait
pour en empêcher le succès. Dès que M. Layard a
eu connaissance de la clause relative à l’ouverture
des Dardanelles à la flotte russe, il a ouvert une
campagne pour faire échouer les négociations. Du
reste, dès 1 abord, l’Angleterre a été opposée à des
négociations directes entre les belligérants.
Pendant toute la durée des délicats pourparlers
en question, c’est-à-dire à partir du 18 décembre,
la Porte a évité tout ce qui aurait pu lui faire
adresser le reproche d’avoir compromis le succès
des négociations. Les propriétaires de tous les jour-
naux, et surtout celui du Vahit, avaient été mandés
(19) Feuilleton du Précurseur,
SONIA
HENRY GRÉVILLE.
XVIII
(Suite).
Les bras tombèrent à Boris. Il se laissa aller dans
son fauteuil, et des larmes de découragement h
vinrent aux yeux, Après quatre mois de silenci
après une. séparation dé dix mois, c’est là tout c
qu’elle trouvait à lui dire ?
Furieux, il se „mit à marcher de long en largej,
puis pe'ü a peu sa fûfêur tomba. Certes, Lvdijj
n’éiâit pas éloquente, elle n’avait guère parlé fianp
leübs entretiens ; son éducation frivole n« lui avâi
point enseigné l’art de développer sa pensée ! EU
assurait Boris de sa tendresse ; que fallait-il di
plus ? .
Boris se mit à son bureau et écrivit aussitôt uni
lettre de remerclments, accompagnée de mille pro-
testations de fidélité. La lettre partit, et six mois
s’écoulèrent sans qu’il reçût de réponse.
Il pria, il supplia Lydie dô Lui donner de __r
nouvelles ; il la menaça d’un esclandre, puis se rac
doucit .et recommença à supplier :.tout fut inutile
Exaspéré,un jour, il lui posa une questiondéfinitivi
M’aimes-tu, écrivit-il, ou ne m’aimes-tu pasj:
» Ri notre engagement te pèse, si quelque autre
* su se faire aimer de toi, dit-le-moi franchement
- ié t’aime assez pour te rendre ta liberté ,
» tant que tu ne m’auras pas fait savoir que tu
par le directeur du bureau de la presse, Madjid-
Bey, qui les avait invités à modérer leur langage
et a éviter toute expression injurieuse pour la
Toutes ces précautions n’ont pas empêché les
pourparlers d échouer.
L’impôt sur le mobilier.
On nous écrit de Gand, 6 janvier :
Comme les journaux l’ont annoncé, un poprvoi
en Cassation vieut d’être interjeté contre l’arrêt de
la cour d’appel décidant que le contribuable, en
évaluant, pour la perception de l’impôt, son mobi-
lier à cinq fois la valeur locative, ne se met pas à
l’abri de la preuve que son évaluation a été frau-
duleusement exagérée pour étendre le cens élec-
toral. Le mémoire à l’appui du pourvoi est signé
parM. Solvyns, avocat. L’argument sur lequel le
pourvoi se fonde est assez plaisant. On me commu-
nique les lignes suivantes, prises textuellement au
mémoire, et qui en résument la pensée : Quiconque
.> paye la contribution sur le mobilier, le paye uni-
- quément parce qu’il occupe une maison et possède
” un mobilier,en d'autres termes pareequ'u. a la
x base. Dès lors tous textes de loi en vertu des-
x quels on prétend établir qu'on peut contester
x t existence des bases, sont ici sans application.
x Dans l’espèce, la base n’est pas contestée ; ce qui
x l’est uniquement, c’est un mode d’évaluation de
x la contribution, due à raison d'une base recon-
x nue existante... »
La base n’est pas contestée ! La base reconnue
existante! ! N’est-ce pas d’un beau jésuitisme. Cer-
tainement la base est contestée, parce qu’on paie
sans devoir, ou bien qu’on s’arrange de telle ma-
nière qu’étant en situation de ne pas devoir l’impôt
on s’en porte volontairement débiteur en vue
d’acquérir le droit électoral. Bientôt l’on plaidera
que le cheval de labour est la base du cheval mixte
et que celui qui possède un cheval de labour et dé-
clare.frauduleusement un cheval mixte,pour lequel
il devra dès lors l’impôt, possède la base du cens!
On dit encore, dans le même mémoire à l’appui
du pourvoi qu’ « il y a un grand intérêt public en
x jeu, celui de l’inviolabilité du domicile des ci-
x toyens, lequel se prête mal aux visites qu’entraî-
x neraient les contestations relatives à la valeur
x du mobilier en matière électorale «J Voilà des
craintes peu fondées. On ne contestera l’évaluation
du mobilierau quintuple, qu’à bon escient, lorsqu’il
y aura des présomptions graves de fraude ; car ce-
lui qui succombera dans cette contestation, sera
tenu des frais de l’expertise qui peuvent monter
assez haut. 11 n’y a donc pas de danger que cette
contestation devienne un moyen de vexation vis à
vis de citoyens qür'n’on.t donné aucun motif pour
être soupçonnés de fraude. Il y a plus : ceux qui
depuis longues années ont persisté dansl’évaluation
de leur mobilier au quintuple alors, par exemple,
que leur droit électoral n’en dépendait pas, seronta
1 abri de ces recherches ; de meme ceux qui auront
les preuves en mains, l’année où ils augmentent
l’évaluation de leur mobilier, de quelque acquisi-
tion de meubles importantes justifiant 1 augmenta-
tion de leurs contributions : ceux-là encore seront
à l’abri de toute investigation par voie d’enquêtes.
Que des visites doivent être faites chez de nom-
breux contribuables qui tous sont devenus élec-
teurs à l’aide d’une déclaration.récente-qui porte
leur mobilier à une valeur double ou triple de celle
qu’ils déclaraient anciennement, et que parmi eux
il s’en trouve un ou deux qui, par accident, n’est,
point coupable de fraude, c’est là un très mince
Inconvénient : j’en connais un beaucoup plus grand ;
c’est de faire de l’électorat une marchandise qui
s’achète par quiconque veut se porter contribuable
à concurrence du cens. Telle n’a jamais été la pen-
sée des auteurs de notre Constitution ; et telle n’est
pas non plus la signification que nos cours ont
attachée a cette règle, que pour s’attribuer les
contributions payées, il faut en posséder les bases.
Il eût été à désirer que notre Cour de cassation
pût statuer sur la question dite du quintuplement
pendant que nos cours d’appel en sont encore sai-
sies. Malheureusement le pourvoi et le mémoire de
M. Solvyns sont prématurés.
il résulte en effet de l’article 14 du décret du 2
brumaire an IV que le recours en cassation n’est
ouvert qu’après le jugement définitif. Tout ce qui
est arrêt d’instruction destiné seulement à mettre:
le procès en état d’ètre définitivement jugé, ne
saurait être frappé de pourvoi qu’avec l’arrêt rendu;
au fond sur l’objet même du litige.
Le pourvoi sera donc déclaré non-recevable.
Pour le moment l’on ne doit y voir qu’une tenta-
tive assez vaine pour contester et diminuer l’auto-
rité du remarquable arrêt prononcé par la Cour de
Gand sur la question du quintuplement, la faculté,
de porter la valeur des mobiliers à cinq fois lavàj
leur locative ayant servi aux catholiques à fa-
briquer un nombre considérable de faux électeurs
aujourd’hui en litige.
Je ne sais par quelle association d’idées le nom
de Solvyns me fait penser a un membre de la Dépu-
tation permanente de Bruges qui a donné conseil à
un électeur, son fermier, dont la radiation est de-
mandée, a écrit le mémoire de défense pour celui-
ci et a ensuite cumulé avec la fonction de conseil de
la partie, celle de juge du litige, et même celle de
rapporteur au sein de la Députation. L’on demande
la nullité de l’arrêté de la Députation du chef de
cette illégalité en se fondant sur la disposition dp
la loi provinciale qui défend aux avocats membres
de la Députation de consulter dans les affaires qui
sont de nature à être soumises à la Députation;
d’autre part l’on répond pour défendre l’arrêté que
M. De Cock n’est pas avocat inscrit au tableau de
l’ordre, qu’il n’ést que docteur en droit ; d’où l’on
veut conclure que la défense inscrite en la loi pro-
vinciale ne lui serait pas applicable. La cour sta-
tuera mardi prochain.
x veux plus de moi, je te considérerai comme ma
fiancée et je te poursuivrai de mes lettres, x
Lorsque Lydie reçut cet ultimatum, elle venait
de subir un fâcheux échec. Un officier de la garde,
après l’avoir courtisée assidûment pemdant six se-
maines, était brusquement parti pour son régiment,
laissant en guise d’adieu dès excuses très vagues.
Presque en même temps, un journal de Moscou
reproduisait une note du savant ami de Boris,
annonçant la découverte de documents inédits
d’une grande importance, <• due en grande partie,
x disait-on, aux travaux d'un, jeune homme de
x talent, M. Grébof, qui, s’il continue ainsi, se fera
x un nom dans la science x.
Lydie se trouva prise entre l’ennui que lui inspi-
rait* Boris et le désir de le garder au bout de sa ligne,
dans le cas où elle ne pourrait se procurer un plus
gros poisson.
Après avoir bien calculé, lu et relu la dernière
lettre de son fiancé, elle eut une inspiration mer-
veilleuse.
“ Quand on s’aime, écrivit-elle, on n’a pas besoin
x de se le répéter sans cesse ; les soupçons m’outra-
x gent, et j’en suis cruellement blessée. Si tu as
x confiance en moi, tu sauras attendre sans douter
x de moh attachement. Je ne t’écrirai plus, c’est
«. trop dangereux. Nous verrons bien à ton retour
x sï c'est moi qui ai cessé d’être fidèle, x
Boris répondit par un torrent de repoches et dé
serments qui ne tenait pas moins de seize pages, -+
mais Lydie tint bon et ne répondit pas. Par cette
manœuvre habile, elle avait engagé Boris et s’était
réservé sa liberté, — non sans quelque jésuitisme,
— mais on ne fait pas d’omelette, dit le proverbe,
sans casser des œufs.
Boris commença par souffrir horriblement ; ûnê
douleur aiguë lui traversait le cœur à tout moment,
au souvenir de son bonheur passé; il en voulait à
Lydie, il s’en voulait à lni-mème et se consumait
dans une sorte de rage impuissante. Le savant qu’il
accompagnait s’aperçut de cés luttes intérieures,
et, lui posant un soir la main sur l’épaule, il lui
dit ; , , , .
— Mon jeune ami, vous ne cherchez pas la paix
oh elle se trouve. Je ne saisce qui vous fait souffrir
mais votre souffrance est visible. Accoutumez-vous
àj’idéé del’irréjiarablé, et cherchez dans l’étudie
des consolations plus hautes que la simple distrac-
tion de chaque jour.
Boris profita du conseil, et peu à peu sa douleur
s’engourdit. « Si elle m’a trompé, se dit-il, elle en
aura la honte ; j’attendrai, moi, etje lui rapporte-
rai mon cœur tel que je l’ai emporté. Si elle m’est
restée fidèle... x
A l’idée de cettô joie encore possible, son cœur
débordait ; mais il sut se contraindre à n’y penser
que rarement, et sa vie entra dès lors dans cet
austère sentier du travail où l'esprit dompté re-
cueille tant de trésors.
Cette fidélité à l’aveuglette semblera bien étrange
aux lecteurs de nos pays, mais il ne faut pas oublier
que la Russie touche à l’Allemagne et a la Suède,
et que ces deux pays partagent avec l’Angleterre
le privilège des longues fidélités. Il n’est pas
rare de voir des fiancés s’aimer et attendre les
noces pendant huit, dix ans et plus. Ce qui nous
ferait rire, nous autres, Français, que ces peuples
appellent *> légers x. leur paraît tout naturel, et
Boris, en agissant ainsi, n était ni meilleur ni plus
sot que beaucoup d’autres.
D’ailleurs, il venait de se donner tout entier a
l'étude, et l'étude est une maîtresse jalouse. _
Dans la société de l’homme austère et bon qui
l'avait appelé près de lui, pendant ses longues
veilles sur d’indéchiffrables manuscrits, il décou-
vrit les mille joies intimes et durables que le travail
utile et désintéressé peut seul donner. Il visita les
plus célèbres parmi les villes de science, et fouilla
les recoins ignorés de leur bibliothèque ; et s’il
avait beaucoup plus vu que réellement appris, il
rassembla des matériaux utiles pour l’avenir, et
son esprit subit dans cette tension continuelle unë
excellente préparation pour ses travaux futurs. _.
Les lettres ne sa mère, toujours calmes et rési-
gnées, lui donnaient sans qu’elle le sût les leçons
de la plus haute morale. Cette femme qui avait
toujours vécu pour son fils, dont le rêve avait été
de vieillir auprès de lui, demeurait solitaire, avep
un santé chancelante ; elle amassait, au prix dje
menues privations, quelque argent pour le retour
de son cher enfant ; elleoccupait seslongs et tristes
loisirs à lui préparer du linge, à faire filer de la
toile pour son futur ménage, et jamais une plainte,
jamais un regret ne se laissait deviper sons la mé-
Nous lisons dans l'Etudiant :
Nous tenons de source absolument certaine que
le docteur Jourdan, — ce., philanthrope généreux
qui a fait tant de bien par la fondation de nom-
breuses crèches et d’asiles pour les enfants, et par
ses autres œuvres de bienfaisance éclairée, — a
remis en don à l’Université libre de Bruxelles, la
veille de la nouvelle année, la somme de
CENT MILLE FRANCS !...
C’est là une de ces actions qui parlent trop d’elles-
mêmes pour qu’on les commente. Nous dirons
seulement qu’elle fait autant honneur à l’établisse-
ment qui ta mérite qu’à l’homme de cœur qui
l'accomplit.
Commerce, marine, etc.
La Chronique des travaux publics du com-
merce et de Findustrie s’occupant de diverses
questions relatives aux entreprises des construc-
teurs belges à l’étranger, publie les lignes sui-
vantes ;
L’on a été très satisfait du matériel que, dans ces
derniers temps, ils ont fourni en Orient pour les be-
soins de la guerre. , .
Il n’en est pas de même, paraît-il, des 140 wagons
envoyés à Anvers, par maison étrangère, pour être
réexpédiés en Roumanie, nous a-t-on dit.
La construction en est si défectueuse que les ache-
teurs ont exigé un remaniement complet, de toutes
les pièces, avant d’en prendre possession.
Messieurs E. Rollin et C® de Braine-le-Comte sont
chargés de cette réparation.
Si ce fait est aussi grave qu’on nous le rapporte,
il est du devoir de la presse industrielle de lui donner
la plus grande publicité, car on a trop jouvent, a
l’étranger, dénigré injustement, disons-le, les produits
métallurgiques belges.
Les Fonds péruviens
La section belge du comité international péru-
vien nous communique, avec prière d’insertion, la
lettre suivante qu elle vient de recevoir ;
Paris, le 2 janvier 1878.
A messieurs les membres du comité international
péruvien.
Messieurs,
Les personnes nommées - trustees - auprès de la
Société Raphaël ont été obligées, dès leur premier
rapport, de confirmer ce que nous n avons jamais cessé
de répéter : - Que les porteurs de titres péruviens
sont absolument intéressés au règlement au grand
j our des comptas en litige entre le Pérou et MM. Drey-
fus, ou, pour mieux dire, entre la gou vernement péru-
vien et le syndicat Premsel-Société générale et
Dreyfus.
La publicité donnée à ce document a suscité auprès
du comité français des demandes nombreuses de ren-
seignements, qui lui font un devoir de répoudre, d’une
façon collective, en précisant la nature, l’origine et le
chiffre des sommes réclamées à MM. Dreyfus par le
gouvernement péruvien, comme redues sur le prix des
306,000 de tonnes de guano du contrat d’août 1869.
La réclamation porte sur :
1° La manipulation du guano, au moyen de laquelle
MM. Dreyfus auraient fait 4 tonnes avec 3, en n’en
passant que 3 au crédit du Pérou, et ce, sur un en-
semble de 500,000 tonnes.
2° La différence des prix suivant la qualité. MM.
Dreyfus passaient au crédit du Pérou chaque tonne de
Êuano à prix déterminé par le titre en azote ; mais, au
eu de la vendre à ce prix, ils le vendaient- à un prix
fixe et bien supérieur, sans téhir compte de l’angmen-
tation obtenue, et cette opération porterait sur
1„500,000 tonnes.
Le chiffre des profits déclarés illégitimement en-
caissés de ces deux ehefs, s’élève, d’après le rappoit
fiscal, à 198.000,000 fr,
Cette réclamation est-elle fondée?
Pour le gouvernement cela ne fait pas un doute.
Poùr ce qufestde MM. Dreyfùs, les journaux de Lima
vont fournir la réponse :
Le Comercio » (dans son édition du 10 septembre
1877)-.- La maison Dreyfùs a offert.au gouvernement
» 100,000 liv., en à compte sur les sommes réclamées
» par ce dernier comme redues sur lés ventes du
guano. -
- Le Periianb » (journal officiel de la république pé-
ruvienne) "... Le gouvernement a reçu 100,000 liv. de
» la maison Dreyfus, à, titre dé préliminaires, pour
disposer à écouter les propositions que. iq maison
Dreyfus peut avoir à faire. en ce qui concerne la
revendication soulevée par le pouvoir exécutif. Cq
payement n'a d’autre rapport avec la dette en ques-
tion que de pouvoir seulement être imputée sur
l’arrangement final.
Dans ces conditions, qui détruisent absolument le
système imaginé par MM. Dreyfus pour les besoins de
leur cause devant les tribunaux — (ils sè déclaraient
créanciers tandis qu'ils étaiént débiteurs, — ces der-
niers n’en poursuivaient pas moins librement la liqui-
dation hâtive du guano resté entre leurs mains, et sur
lequel ils redoivent cependant encore, au dire au gou-
vernement, plus qu’il n’aurait fallu pour continuer
intégralement le service delà dette, depuis 1875 jusqu’à
fin 1878.
Si MM. Dreyfus sont simples dépositaires du stock
de guano qu’ils ont reçu en dehors de leurs 2,000,000 de
tonnes, le premier devoir du gouvernement est de
frapper ce stock d’un embargo, de façon à sauvegarder
les intérêts de ses créanciers ainsi que les siens.propres.
Dans le cas Où MM. Dèeyfus serâiënt propriétaires
de ce stock, comme ils l’ont prétendu, fe gouverne-
ment a un auti;e deyoir, celui de faire condamner
MM. Dreyfùs à une restitution par les tribunaux du
Pérou et de remettre aux bondholders le soin de faire
exécuter, en Eurbpe, le jugement péruvien, en leur
déléguant tout ou partie du résultat des revendications
ainsi exercées d’accord.
Ces deux moyens peuvent être plus prompts que les
revendications judiciaires individuelles qui se pour-
suivent et doivent néanmoins continuer à se pour-
suivre devant les différentes juridictions d’Europe, et
le résultat de ces deux moyens est si certain et inté-
resse à un si haut point le crédit du Pérou, qu’il est
impossible que son gouvernement ne finisse pas par
comprendre que son propre intérêt est d’y tendre de
tous ses efforts.
Comptant que vous entrerez dans les mêmes expli-
cations et conseils auprès de ceux qui s'adresseront
directement à vous, nous vous prions de recevoir,
messieurs, l’assurance de notre parfaite considération.
Pour le comité français représentant la
section françaisadircomité international,
PH. BOITLLET.
NOUVELLES ÉTRANGÈRES.
CANADA.
Les menées ultramontaines.
Nous résumons d’après la Flandre libérale, un
article de la North American Remew sur le mou-
vement ultramontain au Canada :
“ Anx élections dé 1871, parut un programme poli-
tique catholique exigeant des candidats qu’ils s’enga-
geassent à changer lés lois relatives à l’éducation, au
mariage, àl’éreetion de paroisses, dans le sens qu’in-
diquerait l’épiscopat, et dénonçant, comme uue doc-
trine absurde et impie, la séparation de l'Eglise et de
l'Etat. Beaucoup se soumirent et firent la promesse
qu’on leur demandait.
» Peu après, l’évêque de Montréal agissant d’après
les ordres qu’il avait reçus de Rome, introduisit dans
son diocèse une division des paroisses contraire aux
dispositions de là loi civile. Cette transgression resta
impunie, et, bien plus, la législature de Québec où les
catholiques étaient en majorité, se fit la complice des
prêtres et remit entre les mains du clergé la police
sur les cimetières.
» Nos lecteurs n’ont pas oublié ce qui arriva lors de
l'affaire Guibord. A cette occasion, un vicaire général
de Montréal. M. Truteau, revendiqua le droit ae juri-
diction de l’Église sur les protestants, tout comme sur
lés catholiques, et prétendit défendre aux protestants
comme aux catholiques de conserver les livres de
l’Institut canadien.
» L’évêque, M. Bourget, chargea même dix prêtres
d’examiner les livres qui paraîtraient à l'avenir, et
quand l’Annuaire de l’Institut parut, détensè fut faite
à tous de le lire.
» Dans un pays où, sur trois millions six cent mille
habitants, deux millions professent le protestantisme,
■on vit un jésuite, le P. Praufl de Montréal, dire ; « On
a l’habitüae de regarder le protestantisme comme une
religion et de lui reconnaître ainsi des droits. C’est là
une erreur. Le protestantisme n’êSt pas une religion ;
il n’a pas un seul droit! -
» En 1875 eurent lieu des élections. Les prêtres exer-
cèrent sur les électeurs catholiques la plus scanda-
leuse des pressions.
» La justice, fut saisie d’une élection où le parti
catholique avait triomphé grâce à ces honteux moyens.
Le jnge catholique qui fut appelé à en connaître décida
que le vote est un acte qui tombe sous la loi canonique,
et qu’il n’ÿ avait pas pression illégitime. La cour
suprême cassa le jugement et annula Sélection. Dans
un autre cas, cette cour rendit un arrêt analogue, et il
ressort de l’arrêt qu’un des prêtres avait déclaré du
haut do la chaire de vérité : que tout électeur qui ne
voterait pas pour les candidats catholiques serait
damné, et que son eorps serait privé de sépulture
ecclésiastique ! »
On. voit que les ultramontains se ressemblent
malgré la différence des pays infectés de cette
lèpre.
lancolie sereine de ces longues pages bien remplies.
Le devoir commandait à Boris de vivre loin d elle;
ainsi, il deviendrait un homme.véritablement bon
et utile, — c’en était assez pour qu’elle fût tran-
quille ; son cœur généreux et noble hé connaissait
point d’autre loi.
Un soir de Noël pourtant, — il y avait alors deux
ans que Boris l’avait quittée, — madame Grébof se
sentit bien seule. La neige tombée en abondance
cette année là enterrait la maison presque jusqu’à
la hauteur des volets; tout,, en dehors, était tran-
quille et froid ; la veuve s’approcha dè la fenêtre
et regarda en soulevant le coin du stóre. Sa pen-
sée allait bien au delà de la palissade noirâtre, à
peine distincte au-dessus de la grande nappe
blanche qui recouvrait tout ; elle songeait à son
fils.
— Près de qui, sé disait-elle, passe-t-il sa nuit
de Noël? Est-il content? a-t-il à ses côtés un ami
ou une amie? Il est d’âge à aimer. Qui sera sa
femme? Sera-t-elle belle? Sera-t-elle bonne?
En pensant à sa future bru, madame Grébof
laissa tomber le coin dn store et poussa lin soupir.
Un autre soupir lui fit écho ; elle se retourna et vif
Sonia, qui, chaussée de neuf en l'honneur ae lé
fête, entrait doucement en portant le samovar.
La bouilloire de cuivre bien poli reluisait comme
un soleil à travers les nuages de vapeur que laist
saient échapper ? es trous du couvercle ; la tasse de
madame Grébof, posée sur le petit plateau, faisait
vis-à-vis au pot à crème ; les petits pains dorés
brillaient dans la corbeille, sur une serviette bien
blanche. .
— Comme tu as bien arrangé tout cela! dit ma-
dame Grébof avec bonté.
Les yeux de Sonia brillèrent de satisfaction. La
mère songea au repas de son fils, et elle soupir^
encore une fois.
— Oui, n’est-ce pas, maîtresse, dit Sonia, répon-
dant à la pensée secrète de sa bienfaitrice,, si le
maître était aussi bien servi, là-bas, ce serait une
consolation ! ;
Surprise de se voir si bien devinée, madame
Grébof regarda la petite fille, et sourit.
— Qui va dit que je pensais à mon fils? dit-elle'.
— Oh ! madame répondit l’enfant, est-ce que
nous n’y pensons pas toujours toutes les deux ! A
. ±!lukï wr-éV-’t-, 1
ESPAGNE.
(Correspondance particulière du Précurseur).
Arrestation arbitraire d'un ministre an-
glais. — La reine Isabelle.
Santander, 4 janvier.
La paroisse de San Mauro, juridiction d’Alcoy, a
vu se produire cette semaine un de ces pieux scan-
dales qui révoltent les consciences et sur lequel la
gent cléricale voudrait bien donner le change en
faisant retomber la responsabilité des faits sur le
ministre protestant.
En attendant l’œuvre de la justice nous aiderons
à l’instruction par le récitd’un témoin oculaire qui
édiflèra aussi le lecteur:
“ Une mère et sa fille qui habitaient la rue San--
Nicolas appartenaient à l’église réformée et depuis
très longtemps on ne les voyait fréquenter d’autre
temple que la chapelle dite des Anglais.
- La mère étant tombée malade a une congestion
cérébrale ne reçut dans sa maison durant sa mala-
die, d’autres visites que celles du pasteur protes-
tant. Le 25, l'état de la malade s’étant aggravé les
médecins ordonnèrent suivant l’usage dans cq
singulier pays, de faire administrer les derniers
sacrements. La fille de la mourante d’accord avec
quoi donc panserait-on, mon Dieu, si l’on ne pen-
sait pas au maître !
Madame Orébof se versa une tasse de thé sans
rien dire ; ces paroles étaient trop bien sa propre
pensée pour qu'elle eût besoin de répondre. Sonia,
dfibout près a elle, la servait silencieusement sans
attendre ses ordres.
— Puisque tu aimes tant le maître, dit la bonne
dame au bout d’un moment, va te chercher une
tasse,tu prendras le thé avec moi,et nous parlerons
de lui.
Rouge de joie et d’orgueil, Sonia obéit, reçut son
thé de la main de madame Grébof, qu'elle baisa dét
licatement en prenant la tasse.et sassit sur le coin
d’une chaise. Quel honneur ! Prendre le thé avec
madame ! Pour la centième fois, la vieille dame se
fit répéter comment Sonia avait été arrachée aux
mains brutales de madame Goréline et plus d’une
larme roula sur leurs jours à toutes deux en pen-
sant aux vertus de l’absent adoré.
Le tonne fixé pour l’engagement de Boris s’était
trouvé dépassésansque l’unou l’autre témoignât le
désir de rien changer à leur genre de vie. Si vif
que fût le désir du jeune homme de retourner dans
sa patrie, il avait compris qu’il y aurait folie à preT
cipiter les événements et qu’il * fallait profiter des
circonstances extraordinairement favorables où il
se trouvait pour se fortifier dans ses études.
Trois ans s’étaient écoulés, lorsque leurs travaux
atteignirent un terme; ils revinrent à Pétersbourg,
mais Boris ne devait pas quitter le philologue pour
cela; de nouvelles recherches étaient nécessaire^
pour comparer les résultats obtenus avec les docu-
ments déjà connus, et pour eux. il ne pouvait être
question de publier ce travail l’un sans l'autre. .
Ils étaient depuis deux jours en Russie Iprsqué
Boris reçut une lettre du prêtre de son village.
« Votre mère est très malade, lui disait le digne
homme ; depuis quelques jours elle n’est plus en
état de quitter le lit. Si vous le pouvez, venez tout
de suite. •>
Au reçu de cette nouvelle, Boris se rendit dans
. le cabinet du savant devenu son ami plus que son
maître, — il était sorti ; sans plus s’en inquiéter,
Boris laissa la lettre ouverte sur le bureau et alla
faire sa malle.
les autres membres de la famille, fit appeler le
pasteur protestant qui remplit son ministère. Plus
tard se présenta à son tour le curé de la paroisse de
ban Mauro et malgré les répugnances à le laisser
entrer dans inâison, rhomme noir arriva jus-
qu à 1 alcôve de la mourante et lui parla à voix
basse durant quelques secondes. Y a-t-il eu con-
fession? la pauvre femme s'est-elle repentie d’avoir
embrassé la religion réformée? Seul le curé pour-
rait le dire car la ijialade n’a pas recouvré la
parole.
Avant de quitter la maison le pasteur arrivait
de nouveau et une chaude discussion s’établit entre
lui et le curé qui dût se retirer. On dit que le maire
et 1 inspecteur de la police furent requis par la fa-
mille et le pasteur protestant pour protéger le do-
micile contre les prétentions du curé. Mais ce fait
ne doit pas être exact, puisque plus tard le curé
revint,accompagné de deux municipaux et demanda
a être laissé seul avec la malade. La famille pro-
testa déclarant que personue n’avait appelé le
pretre qu’en consequençe H eût à se retirer.
Pour la troisième fois, le curé parut à la nuit
tombante, suivi de six à sept personnes, dont un
conseiller municipal. Cette fois il put pénétrer jus-
qu au ht de la malade et lui administrer furtive-
ment les saintes huiles.
La femme mourut dans la matinée du 28 et du-
rant toute la journée on vit l’Anglais aller de la
marne chez le juge, de là à la eomonduncia pour
solliciter, l’autorisation d enterrer la protestante
suivant le rite réforiné. Toutes les démarches res-
tèrent sans effet.
A dix heures du soir le cadavre fut enlevé de la
maison mortuaire par l’autorité de quelques con-
seillers municipaux, de l'inspecteur de la police et
d un adjoint.
Le cadavre resta an dépôt toute la nuit et le
jour suivant des démarches furent tentées près de
la famille pour obtenir les renseignements néces-
saires à la confection de l-'acte de décès. Mais la
famile déclara qu’elle ne communiauerait qu’avec
le ministre protestant, seul autorisé par elle, à
faire les diligences.
Il y eut encore de grandes difficultés à vaincre
car on vit le pasteur anglais escorté du colonel-
fouverneur militaire .de la place, aller et venir
officines en officines. Enfin l’autorisation d’en-
terrer fut accordée;, mais à la condition que la
sépulture serait faite dans le cimetière catholique.
Ce qui eut lieu à 4 heures du soir.
Comme le curé de San-Mauro avait dit publique-
ment, toute cette famille condamnée ; que la ma-
lade était morte dans les bras « diaboliques des
évangélicos, “ on a été très surpris de voir enter-
rer le cadavre au Campo Santos : alors que dans
d’autre3 circonstances on refuse la sépulture ec-
clésiastique aux vrais adeptes de la religion catho-
lique.
Pour le moment, et pour avoir, dit-on, désobéi à
l’AIcalde, le pasteur anglais est en prison et à la
disposition du juge de première instance.
\ oyons maintenant ce que dira l’Angleterre ; il
ne s’agit pas seulement d’un attentat à la libeité
de conscience, c’est bel est bien un sujet anglais.un
ministre de l’Eglise reformée, qui est jeté en pr. i>n
par l’influence cléricale. Quant à l’enquête, elfe sera
ce que l’on peut attendre de magistrats, sous la
pression d’un gouvernement ultramontain.
La grande question du jour est la lettre de la
reine Isabelle publiée par le Figaro. Les alplion-
sistes sont furieux ; jettent feu et flammes contre
la mère du roi. Ils cherchent à expliquer le départ
d’Isabelle par des calomnies, dont je ne puis me
faire l’écho.
Au point de vue politique, la phrase la plus signi-
ficative, écrite par la reine, est celle-ci : - Jamais
je n'ai démérité la considération de ellos (don Car-
losatdona Margarita) ni eux la mienne. » Le peuple
sait depuis longtemps que les loups ne se dévorent
nas entre eux ; mais ce n’était pas à Isabelle à le
ui rappeler, surtout au sortir d une guerre civile,
qui a laissé non-seulement dan3 toute l’Espagne
mais dans toute l’Europe de tristes souvenirs.
t Certes le gouvernement espagnol pour sa part,
s’est montré aussi accomodant avec le parti car-
liste que la reine Isabelle prévenante pour Don
Carlos et il semble, que, de ce côté, il n’eut rien à
reprocher à l’ex-reine. Mais les alphonsistes, tout
en fusionnant secrètement avec les bandes de don
Carlos, s’étaient appliqués à sauver les apparences
et à se donner même des airs vainqueurs dont cer-
taines maisons dé change de Bayonne connaissent
il est vrai foute la valeur. C’est ce reste de prestige
péniblement acheté que la lettre d’Isabelle vient de
détruire en montrant, publiquement à tous, ce que
nous savions déjà, que rien ne sépare désormais
don Carlos du régime alphonsiste.
II n’y a ni partis, ni principes, ni accord dans
notre pays, s écrie El Parlamento, il n’y a plus
que le chaos immense produit par une politique
plus funeste que celle de M. Guizot et beaucoup plus
dangereuse que celle de lord Clarendon ; politique
de>noledora, satanique, autoritaire, qui n’obéit à
rien, qui ne poursuit aucune idée et qui n’atteint
d'autre but que de créer la méfiance, la désunion,
l’antagonjsme; qui emploie tous les moyens omnia
pro dominatione serviliter et qui, maître dans
l’art de Machiavel, est incapable pour tout ce qui
est bon mais féconde pour tout ce qui est mal.
- Il n’y a pas longtemps nous disions, cela ne
peut continuer ainsi, et aujourd’hui lorsque nous
voyons la désunion, la confusion et le doute par-
tout, non seulement nous affirmons notre honnê-
teté et la loyauté de nos conseils, mais nous en ap-
Quelques heures après, le philologue entra dans
la chambre du jeune nomme.
— Vous partez, lui dit-il, c’est bien, je suis venu
vous dire que vous êtes complètement libre.Sivous
voulez revenir près de moi, j'en serai heureux, car
votre société m’est devenue chère, et la maison me
paraîtra bien triste sans vous. Si vous préférez
rester à Moscou et y vivre d’une vie indépendante,
je vous y trouverai des relations honorables, et tel
emploi qui vous pennmettra de continuer nos chères
études. Enfin, si vous désirez quelque chose que je
ne puisse prévoir ou deviner, dites-le moi, et tout
ce que je pourrai faire pour vous me semblera l’ac-
quittement d’une dette.
Sans répondre, Boris serra la main de cet ami,
puis il jeta à la poste un mot pour Armianof, et le
soir même il était sur la route de Grébova.
Combien peu ce voyage ressemblait à celui qu’il
avait fait trois ans auparavant ! Maintenant aussi il
était triste et inquiet, mais d’une inquiétude bien
différente. Son avenir était fixé, la vie était devant
lui, large, droite, honorable; il pouvait tout ce
qu'il voudrait, mais il ne pensait guère à Lydie; ce
qui l'absorbait, c’était sa mère souffrante, — à cause
de sa longue absence, peut-être.
Moscou, puis les stations de poste,les monastères
entrevus comme dans un rêve, pendant que les
maigres petits chevaux l’emportaient au galop sous
une pluie fine et perçante. C’était l’automne, le
triste automne de Russie, avec ses boues et ses
jours sans soleil ; quelques feuilles jaunies aux bou-
leaux dans les bois, èt fe sombre manteau de sapins
tout le long des routes désertes...
Enfin, la voilà, la maison aimée ! le jardin désolé
est noyé par les pluies, les dahlias frappés par les
premières gelées laissent pendre d'un air morne
leurs feuilles noircies le long des tuteurs d'un vert
criard. Quelqu’un l’attend sous le champignon en
bois ; une oreille attentive a saisi le bruit de ses
sonnettes, la silhouette élégante et grêle d’une
enfant se dessine au haut du petit tertre :
C’est Sonia qui court aussitôt et, la première, le
salue sur le perron d’un : •* Bonjour, maître! - en
lui baisant la main avec une expression de bonheur
rayonnant.
(A continuer1). |