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Documents trouvés à l'Etat-Major belge)
L'affirmation du Gouvernement anglais que la violation de la neutralité
belge ait provoqué l'intervention de l'Angleterre dans la présente guerre
s'est déjà, par les propres déclarations de Sir Edward Grey, révélée
comme étant intenable. L’indignation morale avec laquelle l’invasion
allemande en Belgique a été mise à profit du côté anglais pour
monter l'opinion des neutres contre l'Allemagne, est éclairée de nouvelle
et singulière façon par certains documents que le haut commandement de
l'armée allemande a découverts dans les archives de l’état-major belge à
Bruxelles.
Il ressort du contenu d'un dossier, portant le titre: INTERVENTION
ANGLAISE EN BELGIQUE, que déjà, en 1906, l'envoi en Belgique
d'un corps expéditionnaire anglais avait été prévu pour le cas d’une guerre
franco-allemande. D'après un document découvert, adressé au Ministre de la
guerre belge en date du ro avril 1906, le chef de l’état-major belge a,
avec l'attaché militaire anglais à Bruxelles, le lieutenant-colonel Barnar¬
diston, élaboré à cette époque, sur l’initiative de ce dernier et dans des
délibérations répétées, un projet détaillé pour des opérations en commun
contre l'Allemagne, d'un corps expéditionnaire anglais de 100,o00 hommes
avec l’armée belge. Ce projet a trouvé l'approbation du chef de l’état¬
major anglais, le général-major Grierson. Tous les renseignements
concernant la force et l'organisation des détachements anglais, la compo¬
sition du corps expéditionnaire, les points de débarquement, une éva¬
luation du temps exacte pour le transport, etc., ont été fournis à l'état-major
belge. Se bornant sur ces renseignements, l’état-major belge a préparé de
façon détaillée le transport des troupes anglaises dans le terrain de
déploiement belge, leur logement et leur entretien sur place. Leur coopé¬
ration a été étudiée minutieusement jusque dans ses moindres détails.
Ainsi un grand nombre d'interprètes et des gendarmes belges devaient
être mis à la disposition de l'armée anglaise, et les cartes nécessaires
devaient lui être fournies. On avait même déjà pensé aux soins à donner
aux blessés anglais.
Dunkerque, Calais et Boulogne étaient prévus comme points de
débarquement des troupes anglaises. De là elles devaient être amenées
dans le terrain de déploiement au moyen du matériel des chemins de fer
belges. Le débarquement préconisé dans des ports français et le transport
à travers le territoire français prouve que les conventions anglo-belges ont
été précédées de conventions avec l’état-major français. Les trois puis¬
sances ont exactement fixé les projets pour la collaboration des « Armées
alliées », comme il est dit dans le document. Ceci est corroboré par le fait
que, dans les dossiers secrets, une carte des opérations de déploiement de
l'armée française a été trouvée.
Le document mentionné contient quelques remarques offrant un intérêt
particulier. A un certain endroit il est dit que le lieutenant-colonel Barnar¬
diston avait fait observer que, pour le moment, on ne pouvait pas compter sur
l'appui de la Hollande. Il aurait également fait savoir confidentiellement
que le Gouvernement anglais avait l'intention de transporter à Anvers la
base d'approvisionnement anglaise, dès que la mer du Nord aurait été
débarrassée de tous les navires de guerre allemands. Ensuite l’attaché
militaire anglais proposait la création d'un service d'espionnage belge
dans la province rhénane.
Les renseignements militaires découverts trouvent un complément
précieux dans un rapport adressé au Ministre des affaires étrangères par
le baron GREINDL, qui a été, pendant de longues années, Ministre de
Belgique à Berlin, rapport se trouvant également parmi les papiers
secrets. Dans ce rapport sont dévoilées, avec une grande perspicacité, les
arrière-pensées qui sont au fond de la proposition anglaise, et le Ministre
y attire l'attention sur ce que présente de critique la situation dans laquelle
la Belgique s'est mise par une prise de parti unilatérale en faveur des
puissances de l'Entente. Dans ce rapport très circonstancié, daté du
23 décembre 1911 et dont la publication complète reste réservée, le
baron Greindl constate que le projet de l’état-major belge, pour
la défense de la neutralité belge dans une guerre franco-allemande,
ne traite que la question : « Quelles mesures militaires seraient à prendre
au cas où l'Allemagne violerait la neutralité belge, » que cependant
l'hypothèse d'une agression française contre l'Allemagne, à travers la Bel¬
gique, présente tout autant de probabilités. Le Ministre développe alors
textuellement ce qui suit :
Du côté français, le danger n'existe pas seulement au sud du Luxem¬
bourg. Il nous menace sur toute l’étendue de la frontière commune.
Pour l'affirmer, nous n’en sommes pas réduits aux conjectures, nous
avons des données positives.
L'idée d'un mouvement tournant par le nord est certainement
entrée dans les combinaisons de l’entente cordiale. S’il en était
autrement, le projet de fortifier Flessingue n’aurait pas soulevé de
telles clameurs à Paris et à Londres. On n’y a pas fait mystère de
la raison pour laquelle on voulut que l'Escaut restât sans défense.
C'était dans le but d’avoir toute facilité pour amener une garnison
anglaise à Anvers, donc dans le but de se procurer chez nous une base
d'opération pour une offensive dans la direction du bas Rhin et de la
Westphalie et de nous entrainer à la suite, ce qui n’eût pas été
difficile, nous étant dessaisis du réduit national, nous nous serions
privés de notre propre mouvement de tout moyen de résister aux
injonctions des protecteurs douteux que nous aurions eu l'imprudence
d'y admettre. Les ouvertures à la fois perfides et naîves du colonel
Barnardiston lors de la conclusion de l’entente cordiale, nous ont
clairement fait voir de quoi il s'agissait. Quand il a été évident que nous
ne nous laisserions pas émouvoir par le prétendu danger de la fermeture
de l'Escaut, le plan n'a pas été abandonné, mais modifié en ce sens que
l’armée de secours anglaise ne serait pas débarquée sur la côte belge,
mais dans les ports français les plus voisins; c'est ce dont témoignent
les révélations du capitaine Faber, qui n’ont pas été démenties, pas plus
que ne l'ont été les informations de journaux qui les ont confirmées ou
complétées sur certains points. Cette armée anglaise débarquée à Calais
et à Dunkerque ne longerait pas notre frontière jusqu’à Longwy pour
atteindre l'Allemagne. Elle entrerait tout de suite chez nous par le nord¬
ouest, ce qui lui donnerait l’avantage d’entrer immédiatement en
action, de rencontrer l’armée belge, si nous risquions une bataille dans
une région où nous ne pouvons nous appuyer sur aucune forteresse ; de
s'emparer de provinces riches en ressources de toute espèce; en tout cas,
d'entraver notre mobilisation ou de ne la permettre qu’après avoir
obtenu de nous des engagements formels donnant l'assurance que cette
mobilisation se fera au profit de l'Angleterre et de son alliée.
Il est absolument indispensable d’arrêter à l’avance le plan de
campagne que suivrait l'armée belge dans cette hypothèse, aussi bien
dans l'intérêt de notre défense militaire que pour la direction de notre
politique extérieure, dans le cas où la guerre éclaterait entre l'Alle-
magne et la France.
Ces développements, venant d’une source libre de tout préjugé, four¬
nissent la preuve péremptoire du fait que cette même Angleterre, qui
pose maintenant en protectrice de la neutralité belge, a décidé la Belgique
à une prise de parti unilatérale au profit des puissances de l'Entente, et
qu'à un moment donné elle à même songé à une violation de la neutralité
hollandaise. De plus, il en résulte que le Gouvernement belge, en prétant
l'oreille aux suggestions anglaises, s’est rendu coupable d'une grave
infraction aux devoirs qui lui incombaient en sa qualité de puissance
neutre. L'accomplissement de ces devoirs aurait exigé que le Gouverne¬
ment belge, dans ses projets de défense, ait également prévu la violation
par la France de la neutralité belge et ait fait, pour ce cas, avec l'Allemagne
des conventions analogues à celles conclues avec la France et l'Angleterre.
Les pièces découvertes constituent une preuve documentaire de la conni¬
vence belge avec les puissances de l'Entente, fait connu des services
compétents allemands dès avant la guerre. Elles justifient
notre action militaire et confirment les informations reçues par le
haut commandement de l'armée allemande concernant les intentions
françaises.
Qu'elles ouvrent les yeux au peuple belge sur ceux auxquels il doit la
catastrophe qui maintenant s'est déchaînée sur ce malheureux pays.
2 1550. — Auneles. —ygapietlgage E.OUTOE ne baclen, 15.
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