Full text |
æ 27 &
blocs et des quartiers de rocher dont elle se compose, à la confusion et à l'irrégularité de leur
position, aux vides et aux précipices qu'ils laissent entre eux, au silence de ce séjour
ténébreux, l'on est saisi d'étonnement et d’admiration; mais lorsqu'on se rappelle qu'on
a un rocher suspendu sur la tête, qu'une rivière circule dans l'intérieur de ce
rocher, se divisant en plusieurs branches souterraines dont les courans contrariés,
tourmentés, irrités de mille manières, rongent et sapent continuellenrent les bases
et les fondemens, on ne peut sempêcher d'éprouver un sentiment de crainte et de
terreur, de comparer la petitesse de l’homme à l'immense grandeur de la nature, et
de réfléchir à l'origine et à la fin de toutes choses. Ici tout est ruines où menace de le
devenir.
Après avoir visité le sommet, l'on descend vers le premier plateau à mi-côte de l'éboule-
ment; de là on se dirige versl'est, et bientôt l'on découvre /e boudoir de Proserpine (voy. la
pl.10 etle plan lettre K ); il est formé par la réunion de plusieurs énormes rochers d'albâtre,
dont les noyaux sont des blocs tombés de la voûte; ces rochers sont disposés de manière à
formerune espèce de demi-cercle, dont la partie concave regarde le nord-nord-ouest; devant
cette courbure se trouve un autre rocher qui se prolonge de l'une de ses extrémités à l'autre,
en laissant de petites fentes pour le passage, de manière que l'intervalle qui se trouve entre
ces masses d’albâtre, forme un cabinet dont les dimensions sont de 2 à 3 m., et les parois
élevées de 6 à 7: ce cabinet mystérieux a deux entrées, l'une vers l'ouest, l'autre vers le
nord-est: autour du cabinet se trouvent encore quelques masses en stalagmite de moindre
dimension ; tout alentour, l'œil rencontre d'énormes quartiers de rocher tombés de la
voûte, dont l'élévation inconnue se perd ici dans les ombres; il en est de même dans la plus
grande partie de cette immense et terrible coupole. Le boudoir de Proserpine offre l'as-
pect de plusieurs rochers couverts de glaçons et de neige; c'est la plus grande masse
cristallisée que l'on connaisse dans la grotte de Han; il serait probablement diflicile de
trouver un ouvrage en ce genre, formé par la nature, qui puisse lui être comparé: c'est
un morceau admirable, mais il est fâcheux que l'accès en soit si difficile. Après avoir exa-
miné le boudotr, on continue à descendre vers le nord-est, et l’on trouve au bas du rocher le
portique des Draperies (pl. 11 et plan lettre M) qui forme l'entrée d'une galerie conduisant
à la salle d'Armes ainsi qu'à celle de la Sentinelle; c'est une fente, large inférieurement
d'un mètre à peu près et de la hauteur de 4à5, se terminant supérieurement en pointe :
l'entrée en est remarquable par les belles draperies en stalactites dont elle est ornée à
main gauche, en entrant, et dont quelques-unes ont environ 4 m. d'élévation : elles sont
transparentes comme toutes les cristallisations de cette nature, et lorsqu on les frappe
légèrement, elles rendent un son qui ressemble à celui d'une plaque de bronze : ces
draperies sont salies par le limon des hautes eaux qui, toutes les années, remplissent
la plus grande partie de la grotte; de l'autre côté du portique des Draperies et contre le
rocher, se trouve un tertre sur lequel on remarque trois stalagmites, dont deux grandes
et une moindre; ce sont les Jumeaux; de loin, et faiblement éclairées, bien des gens les |