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LA BELGIOUE DANS LAVENIR
AU DOINT DE VUE COMMERCIAL., COLONIAL MILITAIRE ET SOCIAL.
On Sait le reste.
Nous venons de passer en revue tous les efforts faits depuis 1850 par la
D'une communication faite aux Chambres il ressort que le Roi légue le
Belgique indépendante pour conserver, dans le domaine des arts de la paix
Congo la nation par testament.
comme dans celui des arts de la guerre le prestige et la renommée qu'avaient
Cest la dans la pensée royale, le débouché qui pendant longtemps
acquis nos aieux aux bons ainsi qu'aux mauvais jours de notre histoire.
encore doit assurer la prospérité a l'industrieuse et laborieuse Belgique;
Quel est maintenant le programme qui s'impose dans l'avenir pour ne pas
1 L’histoire enseigne, écrit le Roi, que les pays territoire restreint ont
déchoir: Nous allons essayer d'en donner un aperçu
un intérêt moral et matériel rayonner au del de leurs étroites frontières
La fin du dix-neuvième Siècle a vu éclore une soule de problèmes mena-
La Grêce fonda sur les rivages de la Méditerranée d'opulentes cités, soyers
cants inconnus, insoupconnés même, par nos pères.
des arts et de la civilisation. Venise, plus tard, établit sa grandeur eur le
Au point de vue commercial et industriel, nous traversons une crise grave.
développement de ses relations maritimes et commerciales, non moins que
notre industrie Soufsre De toutes parts les portes se ferment, les frontières
sur ses succès politiques. Les Pays-Bas
se barricadent, et cependant la Belgique
possédent aux lndes trente milliops de
continue être un pays laborieux et pro-
Sujets qui échangent contre les denrées
ducteur
tropicales les produits de la mère patrie
Qu est le reméde une telle Situation,
Cest en servant la cause de l’hu-
ESt-il dans la création de nouveaux dé-
manité et du progrès que des peuples de
bouchés et de colonies-
second rang apparaissent comme des
Nous le pensons.
membres utiles de la grande famille des
A la ques tion militaire se rattache celle
nations. Plus que nulle autre, une na
de notre neutralité, objet de tant de con-
tion manufacturière et commercante
TOVerSCS.
comme la nôtre doit s'efforcer d'assurer
Des traités internationaux garantissent
des débouchés tous ses travailleurs,
notre neutralité, et nous avons soi en ces
ceux de la pensée, du capital et des
traités
mains.
Mais ces instruments diplomatiques
Ces préoccupations patriotiques ont
datent d une époque ou notre armée était,
dominé ma vie. Ce sont elles qui ont
relativement celle de nos voisins, un
déterminé la création de l'oeuvre afri-
facteur important.
caine.
Avons-nous su garder cette position
Les paroles élevées et patriotiques du
dans le concert européen;
Roi seront entendues, nous en avons la
Nous voudrions pouvoir répondre
ferme conviction; car, sous peine de dé-
affirmativement.
choir, il faut assurer des débouchés au
Enfin les revendications des travail
commerce et l'industrie.
leurs ont pris dans ces dernières an-
nées une tournure des plus graves.
L einpereur d'Allemagne a cru devoir
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convoquer il y a quelques mois une con-
L'éventualité de l'annexion du Congo
férence pour jeter les premières bases
a Soulevé de nouveau la question de
d'une législation internationale du travail.
notre neutralité. Partant du principe
Quelle est la marche suivre pour
qui dit:1 Qui terre a guerre a1 on a
éviter toute secousse, faciliter l'évolution,
exprimé la crainte d'avoir bientôt maille
Nous allons l'indiquer.
partir avec nos puiceants voisins.
Pourquoi cela
1
Nous aurons la-bas comme voicins la
La lutte internationale sur le terrain
France et l'Allemagne Nous vivons en
économique devient de jour en jour plus
paix avec ces pays en Europe, pourquoi
ne vivrions nous pas en paix avec eux en
acharnée.
Un vent de protectionnisme Souffie
Afrique
La rérité vraie est que le danger pour
partout en Europe.
En Amérique, les États-Unis travail-
nous n'est pas en Afrique
lent sans relache l'organisation d'un
Le danger est ici, dans l'impersection
zollverein américain dans le but avoué de
et l'insuffisance de nos moyens de défense
fermer les portes du nouveau monde aux
1 Toutes les puissances européennes
produits européens. La grande répu-
s'arment pour assurer la paix. Le mo-
blique du Nord se croit outillée aujour
ment est donc venu de se mettre en
d’hui pour fournir des produits manu
garde. .
LE PuNCE BAODOUINS
facturés toutes les soeurs cadettes du
Nous savons ce qu'on va nous ré-
continent
pondre:
Cette déclaration de guerre explique
La paix armée, d'est la misère inrétérée.
l'empressement fiévreux que mettent tous les pays industriels d'Europe se
Certes
créer de nouveaux débouchés
Nous ajouterons même qu'avec la moitié de ce que coute la guerre, en
Et cela prouve combien notre Souverain avait raison d'appeler l'attention
Europe, on y ferait disparaître la misère.
de la Belgique Sur la nécessité de porter ses vues vers les contrées d'outre-
Les hommes tués Sur le champ de bataille n'ont jamais prouvé que le
mer
droit fût du côté de la victoire.
1 Une nationalité jeune comme la nôtre, disaiteil au Sénat dés 1888, doit
Nous sommes donc de ceux qui revent la fraternité des peuples Sachant
être hardie, toujours en progrès et confiante en elle-même, Nos ressources
que vouloir la paix universelle, c'est, comme l'a dit M. Emile de Girardin
Sont immenses, et, je ne crains pas de le dire, nous pouvons en tirer un
vouloir le bien-être universel.
parti incalculable.
Mais, malheureusement pour nous et pour bien d'autres en pareille
1 Il suffit d'oser pour réussir. C'est la un des Secrets de la puissance et
occurrence vouloir n'est pas pouvoir
de la Splendeur dont jouirent pendant plus d'un siècle nos voisins du Nord
Les exceptions confirment la régle
Nous possédons, sans doute, autant d'éléments de succés; pourquoi nos
Le militarisme qui opprèsse les peuples n'a pas de plus grand ennemi
vues se porteraient-elles moins hautl
que nous
Ce que voulait alors déja l’héritier de la Couronne, peine agé de 21 ans,
Nous nous croyons nous. Européens de Bruxelles, de la même famille
c'était, l'extension de la Belgique au del des mers,
que les Européens de Paris et de Berlin
Ses idées n'ayant pas trouvé d'écho, le Roi tenta de résoudre le problème
En dehors des guerres libératrices toute guerre est oriminelle.
de l'extension de la Belgique au dehors d'une manière qui le dispensait de
Nous voudrions donc, non seulement voir disparaître la guerre, mais
sadresser la Législature.
encore les casernes et les armées
De la la conférence de Bruxelles de 1876 et la constitution de l'État indé.
Malheureusement nous le répétons ce n'est pas la petite Belgique
pendant du Congo
elle patit des solies des grands- qui décide de la paix et de la guerre sur
Rien n'a pu rebuter Léopold iIl dans sa courageuse entreprise, ceuvre de
le vieux continent
civilisation et d'intérêt national a la sois
il nous faudra donc attendre pour voir la réalisation de nos rèves, le
Les débuts ont été difficiles et onéreux. Le Roi a tenu seul en avoir les
jour où il n'y aura plus d'autres champs de bataille que les marchés s'ou-
Soucis et en supporter les charges
vrant au commerce le jour ouù l'on montrera un canon dans les musées
Aujourd’hui des stations couvrent les deux rives du Congo jus qu'aux
comme on montre présent un instrument de torture.
grands lacs; des routes ont été tracées, des steamers sSillonnent les eaux du
usque la nous serons obligés de hurler avec les loups Si nous voulons
neuve, des villes ont été fondées, des traités ont été négociés avec les chefs
vivré, Belges.
indigénes, et dans quelques années le chemin de ser reliera le bas Cong0
Les dversaires de toute augmentation de dépens es militaires invoquent
au Stanley Pool.
les traités garaptissant notre neutralité.
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