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  Procès Jérôme Becker: [coupures de journaux réunies] EHC_E56633_2021_0008.tif
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Title EHC_E56633_2021_0008.tif
Category uit de bibliotheekcollecties van Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience
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Full text Apeers de jArtiL 1844 NOus avons-eprodut hier M nouvelle; donnée par le Précurseur et d’après la-1 quelle un fonctionnaire de l'Etat du Congo qui a rendu des services notables à l'œu vre de Léopold IE aurait été rejoindre Dippo-Tip, l'ami d'Emin-Pacha. Nous lisons à ce sujet dans l'Æfoile : Nous sommes allés aux renseignements et nous sommes autorisés à déclarer que la nouvelle du Pré- Curseir est (out au moins fort exagérée ; . L'agent de l'Etat du Congo dont il s'agit est M. le lieutenant Jérôme Becker, qui se trouvait au Congo depuis le mois de juillet 1888. Il avait été chargé d'une mission ous au sujet de laquelle noùs n'avons pas de détails, mais dont on nous affirme 4 le résultat a été quasi-nul, . na Là situation de M. Becker était depuis lors assez délicate et Yon s'attendait à so retour en Europe lorsque, brusquement, il a donné sa démission. Le lieutenant Becker, qui était aux Stanley-Falls, est remonté vers le Nord au lieu de se diriger vers la côte ; l'on suppose qu'il s'est-joint une caravane de trafiquants et qu'ilest allé à la recherche des uantités d'ivoire amassées par les #indigènes dans lintérieur, C'est une supposition, mais on ne pos- sède aucun renseignement positif sur la direction exacte qu’il a prise. Quant à l'hypothèse qu'il serait allé rejoindre Tippo-Tip qui doit se trouver actuellement dans ses propriétés à Kassunso, elle n'a rien qui puisse effrayer les gouvernants du Congo. Tippo-Tip est iirs le serviteur. fidèle et fermement-dévoué &e Etat libre-et-il est tout aussi téméraire de supposer qu'il-puisse entrer dans les vues prétendèment hos- üles-de"M. Becker que de prétendre que ce.dernier a pu sé déclarer l'adversaire d'une œuvre au déve- loppement de laquelle‘il a sipuissamment Contribué. Fippo-Tip au surplus n’a jamais vu Emin Pacha, ces deux hommèsne se connaissent pas ‘ils ontjus- qu à présent exercé léur influence dans des régions trés disiantos les unes des autres et il est même à | présumer qu'ils n'ont jamais correspondu ensemble. On voit que la nouvelle publiéeparle Précurseur manque de base sérieuse, 3 FR re HR L'explication de l’'Ætoïle à propos De Becker est obscure comme tout ce qui touche aux affaires du Congo. ve PSS DA ; Qu'est-ce que cette mission spéciale dont Pimsuccès aurait mis Becker dans une position délicate et l'aurait. déterminé à donner sa démission ?:— Un: peu de lu- mère, de grâce, car depareilles réticences peuvent donner lieu aux plus fâcheuses suppositions. a e . # LIL Ho LL l Dbl I pt L'affaire Becker. L'Indépendance s'occupe à son tour de celte affaire ; D'après le Précurseur, dit-elle, un fonctionnaire: | de l'État indépendant du Congo aurait donné s4 démission au gouverneur général, et aurait rejoint Tippo-Tib, On ne comprend pas d'abord pourquoi cette nouvelle, ainsi présentée, a causé tant d'émétion, Tippo=Tib étant toujours au service de l'Etat du | Coône6, et rién ne faisant prévoir qu'il cessât d'être fidèle À s& mission, On n'oublie pas non plus que Tippo-Tib, jouissant d'un congé qui lui à été accordé enbonne et due forme, s'est mis en route vers la côte orientale d'Afrique. Tippo-Tib doit donc à ce moment être assez éloigné du Congo. € DPERAOR ” Lu£ ds lo rt. Ce qui enlève aussi toute vraisemklance, où plutôt toute importance, à l'information du Frécurseur ce sont les incidents et les explications dont ce journal l'entoure. Ainsi, à l'en croire, une ‘escorte aurait été mise à la disposition de ce fonctionnaire démissionnaire pour qu'il pût rejoindre Boma. Or |. jamais on ne met d'escorte à la disposition des fone- tionnaires, démissionnaires ow non, qui doivent revenir du Haut-Congo vers la côte, Le Précurseur ajoute que Tippo-Tib étant l'ami “d'Emin pacha, la nouvelle, si elle vient à se confir- | mer, ac uerrait un gravité exceptionnelle, | Voilà beaucoup d'amitié pour très Fe de connais- | sance. Car il est certain que Tippo-Tib n’a jamais vu | Emin pacha, ne lui a jamais écrit, enfin ne le con- | naît pas du tout, | Mais ce qui est plus grave däns tout cela, c'est | que, cherchant à tout prix le fonctionnaire auquel le Précurseur faisait allusion sans le nommer, l'on | a cité le nom du lieutenant Jérôme Becker, dont, en effet, on n’a plus eu de nouvelle depuis quelque temps. Nous serons plus réservé, sans dire non, nous ne dirons pas oui. Nous savons seulement que d'après les dernières nouvellesle lieutenant Becker était sur les rives de PAruwimi au nord de l'Etat du Congo. Nous savonsaussi qu'il a donné sa démission ‘depuis le mois de novembre dernier, c'est-à-direde- Durs-cenT MOIS, Entout étatde Cause, nous sommes persuadés qu'iln'y a qu'un très petit feu sous cette épaisse | fnmée. L : Nous aimons&:le croire, malheureuse | ment le secret que Fon garde sur tout ce | | qui se passe au Congo porte le public à | soupçonnerun grand incendie à lamoindre | | | | même une des, causes de l'insuccès de | | l'emprunt. — La méfiance des capitalistes | < te An |a répondu au mystère dont FEtat libre | s'entoure. | |: Nous lisons dans la Réforme : | Le gouvernement du Congo, très alarmé des nou- | velles reçues du Haut-Fleuve, vient de charger | J'un de ses meilleurs agents de partir d'urgence pour | les Falls, afin d'essayer d'empècher Tippo-Tip de | passer aux Allemands’et dé détourner Île commerce de l'ivoire sur Zanzibar Sous toutes réserves. Nous lisons dans la Chronique : Nous avons des raisons de croire que la nouvelle répandue actuellement au sujet du lieutenant | Becker est d'origine anglaise ou allemande, et c'est | précisément ce qui nous Ja rend suspecte, | M. Becker, ce n'ést plus un secret aujourd hu | été envoyé par le Roi dans l'Afrique orientale, ve | le lac Tanganika, 5 ety faire du cc 2 : re Im L Éussi S re vendu récemment et la nouvelle cargaison qui va y ètre ven- due prochainement ontété envoyés par le lieutenant Becker et que la première vente a produit un béné- fice net de 150,000 francs. Fa Quant à la partie militaire de son expédition, nous aurons probablement l’occasion d'en parler bientôt. Or, la mission commerciale de M. Becker à gêné bien des gens, Allemands ot Anglais, qui, Eux aussi, se livrent au commerce di & plusieurs d’entre fumée qui s'élève de ce côté. — C'a été | eux ont, nous le savons, créé déjà à M. Becker de | nombreux ennuis, d'autant plus sérieux que ces gens | sont bien en cour et qu'ils ont mis leur influence à profit pour nuire au lieutenant. Brunes le HA £ 19e Jérôme Becker Les amis de Jérôme Becker ont été vivement émus de l'accusation que l’on a portée contreile vaillant explarateur africain. Le capitaine et non le lieutenant Becker, comme an l’a écrit si souvent depuis quelques jours, avait été en dernier lieu chargé de plusieurs missions dans le Haut-Congo ; il devait notamment chercher à acheter le plus grand nombre possible de défenses d’élé- phant destinées à être vendues à Anvers. Déjà il avait expédié en Europe une grande quan- tité d'ivoire et ce n'est probablement pas à propos de sa mission commerciale qu'il entra en désaecord avec l'administration du Gongo. Jérôme Becker, qui a une réelle influence auprès de Tippou-Tib, avait-il trop-escompté l'amitié que le gran chef arabe lui porte, en promettant à l'administration de réussir 1 où d’autres explorateurs avaient échoué? Toujoürs est-il que Becker ne fut sans doute pas aassi heu- reux dans ses différentes missions que dans lachat de livoire dont il avait été chargé et qu'harcelé où réprimandé par ses chefs, il leur envoya sa démis- sion. Plusieurs de ses amis, qui ne doutent pas un seul instant que Beckér n'ait agi avec la plus extrême correction à l'égard de l'administration du Congo, croient que lexplorateur, au lieu de rentrer en Eu- rope, se, sera décidé à faire du commerce en Afrique pour son propre compte — ou de compte à demi avec son ami Tippou-Tib, Ge ne sont là que des conjectures, car aucun des amis de Becker n’a plus reçu de ses nouvelles depuis le mois d'août dernier. Ge silence les étonne beau- coup, car avant cette date ils recevaient,tous les mois en moyenne, l’un où l'autre une lettre de leur ami. On s'est même demandé si la correspondance de Becker ne serait pas interceptée, Jérôme Becker, inquiété par les agents du Congo depuis qu’il a donné sà démission, se garde-t-il d'écrire? Mystère; ses.amis croient qu'ils vont recevoir d'un moment à l’autre de ses nouvelles par la voie de Zanzibar. Jérôme Becker serait allé rejoindre Tippou Tib, d'après le Précursewr, amenant avec lui l’escorte qu’on lui avait confiée pour gagner la côte. Ses amis déclarent que ce détailentre autres doit être faux. Jérôme Becker, qui a toujours joui de l’estime des noirs à cause de sa grande bravoure et de sa douceur, n’a nullement besoin d’une escorte pour voyager au Congo, où il est complétement en sécurité, Mais il y a,dans cette question de l'escorte, un véri- table malentendu : lescorte qui, d'après le Précur- seur a été donnée à M.Becker, ne l'a pas été pour lui faire honneur, ni pour Jui faire plaisir : le capitaine aurait été bel et bien « mis sous escorte » pour être ramené prisonnier à la côte — ce qui cadre d’ailleurs avec le reste de linformation de sotre confrère añ- versois et fait tomber la tentative de l'explication dounée à cet égard. L'Etat du Congo, un grand nombre de journaux rent, ferait mieux de dire franchement ce qui en est. Ch. Hdiil/ 890 ÆAouveties de Jérôme Becker Re! 14 nu dy L'ABRIVÉE DE LA MALLE CORGOLAISE LH RETOUR DU CAPITAINE VALCKE Le capitaine Valcke, qui a quitté la côte africaine le 48 mars dernier, est arrivé à Bruxelles dans la nuit de samedi à dimanche. Il était intéressant de recueillirles renseignements que possédait l'explorateur sur l'affaire Becker, | Voici en substance ce que M. Valcke a répondu. — Jérôme Becker avait été dépêché une première fois aux. Stanley-Falls pour accomplir sur lOuellé | une mission qui m'est inconnue, lorsque j'arrivai au | Congo. | Le capitaine Becker ne réussit fort probablement | pas, car il descendait le Congo, se dirigeant vers Boma, pour y venir conférer avec le gouverneur, lorsqu'il rencontra, chemin faisant, M. Janssens, qui remontait ie fleuve et était déjà parvenu à Manyanga. Après une entrèvue, le gouverneur et Jérôme Becker quittèrent ensemble Manyanga, naviguant vers les Stanley-Falls, C'est à ce moment, dit M. Valcke, que je rejoignis les deux voyageurs; nous nous rencontrâmes aux Bangalas vers la fin d'octobre 1889. Arrivé aux Stanley-Falls, Jérôme Becker prit congé de M. Janssens, qui continua sa route vers le Lomani. Un mois après le gouverneur, redescendant le Congo, s'arrêta aux Stanley-Falls où il rencontra le capitaine Becker qui l'attendait, tenant en main la lettre dans laquelle il lui remettait sa démission: Pressé de s'expliquer, Jérôme Becker se serait refusé à'le faire. L'avis de M. Valcke est que son camarade aurait échoué dans sa seconde tentative | pour accomplir la mission qui lui avait été confiée par, M; Janssens, Le capitaine Becker se borna à dire à M. Valcke : je veux reprendre ma liberté d'action; j’abandonne le service de l'Etat indépendant du Congo. Le. gouverneur ofività.JéromeBecker.de-prendre | place surison bateau la Ville de Bruxelles qui | allait quitter les Stanley-Falls,se dirigant vers Boma: | Le capitaine Becker refusa l'offre de son supérieur, alléguant qu'il devait former ses bagages. Il préfé- rait, dit-il, retourner par le prochain bateau. Le gou- verneur l'y autorisa et partit sans lui. :52 Après le départ de M. Janssens, le capitaine Bec: ker annonça à ses camarades qu'ayant du temps de reste, il se proposait d'aller rendre visite à un de ses amis, l'arabe Selim Mohamed, établi à Yambouga sur l’Arrouhimi. — Si je ne suis pas de retour à la station le 13 dé: cembre, dit-il, ne vous occupez plus de moi. Jérôme Becker quitta les Stanley-Falls se rendant sur l’Arrouhimi. Il ne reparut pas avant le 13 décembre, et le ba- teau, déjà en retard, qui devait le ramener à la côte, partit des Stanley-Falls seulement le 7 janvier sui vant, mais sans lui. Entre ces deux dates, un des agents de l'Etat se rendit à Yambouga, mais il n’y rencontra pas le capi- taine Becker. Selim Mohamed lui raconta qu’en effet il avait reçu la visite de Jérôme Becker, mais que celui-ci était reparti, accompagné de trois chefs in: digènes, pour l’Ouellé, L'Arabe s’offrit néanmoins à faire parvenir une lettre au voyageur. Un courrier partit immédiatement avec une missive pour le capi; täine Becker. Depuis ce moment, le lieutenant Baert a eu seul l'occasion de recueillir de nouveaux renseignements sur Jérôme Becker; il la rencontré se dirigeant vers l'Ouellé où il allait rejoindre Van Gèle. Jérome Bec- ker se portait très bien. : Il n'y aurait rien d'impossible à ce que l'explora- teur démissinpnaire ait résolu, comme nous le dr sions vendredi dernier, de faire du commerce pour son propre compte. Champal: ?
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Acknowledgements E 56633, Collectie Stad Antwerpen, Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience
Source listing Procès Jérôme Becker: [coupures de journaux réunies], E 56633, Collectie Stad Antwerpen, Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience