Full text |
getalle van 700.000 exemplaren per jaar. Zij fungeert ten slotte als een
beroeps vereeniging voor de belangen der bibliotheekbedienden. Zij
mag in hare betrachtingen en verwezenlijkingen aanzien worden als de
trouwe weerspiegeling van het amerikaansche Library-wezen.
Toen Andrew Carnegie telegraaflooper was in Pittsburgh werd het
hem lastig gemaakt om boeken te ontleenen aan een kleine bibliotheek
waar hij verder onderricht zocht, om wege zijner bezigheid Toen hij
later cpgeklommen was tot de rijkste man van zijn tijd, heeft hij er aan
gehouden de bibliotheek nader bij het volk te brengen en alle barreelen
te breken tusschen den lezer en het boek. Zijn eerste gift ging m 1881
naar zijn Schotsch geboortedorp Dunfermline; sedertdien heeft hij tn
de Vereenigde Staten en Canada meer dan 1800 bibliotheekgebouwen
opgericht of helpen oprichten. Het totaal van zijn giften bereikt het
cijfer van 55.655.000 dollars. In 1911 werd met zijn kapitaal de «Car-
negie Corporation » gesticht, in wier charter der stichting haar doel
omschreven wordt als volgt : « to promote the advancement and dif-
fusion of knówledge and understanding among the people of the United
States». (Om den vooruitgang en de verspreiding van wetenschap en
kennis te bevorderen tusschen de burgers der Vereenigde Staten.)
Door de giften van Andrew Carnegie en later, door den bouwtrots
der steden en gemeenten, zijn er een aantal bibliotheken opgerezen m
dit land die den Europeër overbluffen en als paleizen aandoen. In de
nederigste dorpen is de school het mooiste gebouw van de plaats, in
de steden triomfeert veruit de boekerij. Dat de bibliotheek een cen-
trum is, daarvan getuigt vooreerst haar uitzicht: de Columbia University
Library in New York, het edele uitzicht der Berkeley University
Library, het eigenaardige en grootsche opzet der bibliotheek van Los
Angeles en zoo menige andere bibliotheek van minderen omvang bewij-
zen dit. Waar de bouwlust soms te veel zegeviert komt men tot minder
gelukkige resultaten: men bouwt om der wille van het bouwen. Vooral
wanneer het gebouw een private gift is zondigt men door architecturalen
bluf en ondoelmatigheid. Abraham van St. Clara s bouw-nar is nog
niet dood. Men bouwt ontzaggelijke gothische hallen die, schoon op
zich zelf, moeilijk kunnen beantwoorden aan de eischen eener moderne
bibliotheek. Toen Presid. Low een bibliotheek cadeau deed aan de
Columbia-universiteit bezocht hij op een gegeven oogenblik het atelier
van zijn architect Ch. Mc Kim om te zien hoe ver het met de plannen
stond. « Ik ben klaar met de façade, zei Mc Kim; ik heb al de bijzon-
derheden van de leeszaal in orde, maar ik weet om den duivel niet
waar met die boeken te blijven. » De A. L. A. heeft getracht aan de
bouwers van bibliotheken van dien aard eenige nuttige wenken te
geven: stijl volle misbaksels kosten vaak later meer dan een origineel
sober opgevat gebouw, zonder te veel uiterlijken praal.
Er schuilt een strategische beteekenis in het uitzicht en de ligging |