Full text |
7 departments in de hoofdbibliotheek. In de hulplokalen der Seatt-
lesche boekerijen zijn onderverdelingen aangebracht: een plaats voor
de dagbladen, een voor de kinderen. Deze laatste afdeeling is wel wat
den Europeaan het meeste treft bij een vluchtig bezoek: de kinderen
hebben een zonnig zaaltje, behangen met plaatjes in levendige kleuren,
voorzien van lage stoelen en tafeltjes, zoodat alles er knus en gezellig
uitziet. Ge benijdt de jeugd die mooie boeken met helden en frisch-
gekieurde platen leest wijl uw volwassen fantasie moet jagen op
«romance)) in statige statistieken. ((Où sont les neiges d’antan »,
vooral omdat we ze hebben gemist.
Over het verschil in de practische organisatie der bibliotheken in
Amerika en in Europa zou heel wat te zeggen-vallen. Men heeft hier
het « dienst «-princiep, dat H. Ford tot zijn belijdenis maakte, door-
gevoerd zoo ver het kon. In den regel zijn de boekerijen open van 9 tot
9, op sommige plaatsen tot 10 en 10,30 des avonds. De uitleendienst
duurt minstens tot 7, soms tot 8 u. Men heeft berekend (wat heeft men
in dit land niet berekend !) dat scholen per jaar 1.000 uren werkzaam
zijn, openbare bureelen 2.200, fabrieken en private bureelen 2.500,
winkels 3.000 en bibliotheken 4.000 uren. Men heeft in Amerika geen
p-rincipieele objectie tegen den ouden heer die zich komt warmen in de
leeszaal en in slaap valt bij zijn krant, ook niet tegen het High-School-
paartje dat zonder veel aandacht in hetzelfde boek bladert al giggelend.
Ze wagen het toch allebei een boek mee te nemen, en willens nillens
uit hun bezoek profijt te trekken.
Op allerlei manieren trekt men hunne aandacht. In de ingangs-
halle worden de aanwinsten uitgestald; naarmate de seizoenen en gele-
genheden exposeert men een aantal boeken over een zelfde onderwerp :
nationale figuren als Washington, Lincoln, Franklin, de beteekenis van
feestdagen als Thanksgivings, Paschen, Kerstmis, de flora van de
streek, boeken van en over een schrijver of geleerde op bezoek in de
stad, enz. Op een bord zijn besprekingen en biographische notas vast-
gesp'eld in verband met laatst verschenen werken, ter vrije beschikking
staan korte lijsten der aanwinsten systematisch ingedeeld: « fiction, tra-
vel, social studies, biographies, history», enz. Ieder is vrij die korte
lijsten mee te nemen. De boekerij geeft vaak zelf lijsten uit van boeken
over belangrijke onderwerpen: het zijn populaire bibliographies die
veel nut opleverers De gemeentebibliotheek van Newark, die in alle
opzichten zeer actief mag heeten, gaf meer dan 40 dezer lijsten uit,
voor een bevolking van 400.000 man. Sommige bibliotheken publi-
ceeren ook een « Bulletin » waarin werken worden ontleed en bespro-
ken : het is dan meestal in verband met de « Book-List » die door de
American Library Association wordt uitgegeven. De bibliotheken bedie-
nen zich van de druksels en pamphletten die ze langs dien weg beschik-
baar krijgen.
Meest alle bibliotheken van eenigen omvang hebben publieke tele-
38 |