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outre, que les provinces belges formeraient un Etat indépen-
dant, et proclama, comme règles juridiques destinées prési
der l'admipistra-
tion de cet Etat
sa liberté d'ass0
ciation, la liberté
des cultes, des opi
nions, de la prosse
et de l'enseigne.
ment
Cependant la
province tout en-
tière s'était Soule-
vée contre les HoI
andais.
Don Juan Van
Halen s'était élan
cé la poursuite
de l'ennemi, qu'il
harcela jusqu'au
jour où un ordre
du Gouvernement
provisoire lui en-
soignit de ramener
Sos troupes dans la
capitale. Mais ce
FREDERIC DE MÉRODE.
rnouvement de re-
traite n'arrêta point l'ardeur des volor-
taires. Une colonne de S,000 hommes
chassa les Hollandais de Campenhout
et de Lierre. L'arrière-garde ennemie
repoussée au del de Malines, le pays
entier se trouva de la Sorte affranchi
usqu' la rive gauche du Rupel et des
deux Nêthes. Le roi Guillaume lanca
alors un appel aux puissances, tandis
qju'il chargeait du gouvernement tem-
poraire des provinces méridionales le
prince d'Orange. Celui-ci arriva bientôt
Anvers. Le 24 octobre le général
Chassé, sidéle exécuteur des ordres du
roi, mit la ville en état de Siège, tandis
jue le prince Frédéric se retirai
Hollande et le prince d'Orang
Angleterre.
Après uu onga-
gement au pont
de VValhem ou
succomba Frédéric
de Mérode, frère du
membre du Gou-
ernement provi-
et diver-
Soire,
Sos éScarmouches
dans l'une des-
quelles fut tué sen
neval, l'auteur des
paroles de la Bra
boncomme, tout l'in-
térêt des hostilités
&Sp concentra au-
tour d'AnverS.
Tandis qu' la
aveur d'une tréve
ENVEVAL.
on négociait les
bases d'une capitulation, une rixe entre Hollandais et patriotes
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amena l'intervention des Belges, qui, dans leur ardeur, atta-
juèrent l'arsenal, Auesitôt les canons de la citadelle et de
l'escadre amarrée dans l'Escaut tonnèront l'unisson poui
foudroyer la ville. L'arsenal qui regorgeait de poudre, l'en-
trepôt rempli de denrées, la cathédrale servirent pendant
Sept heures de point de mire aux obus et aux bombes. La ville
la plus florissante de la Belgique, et la seule qui se fût jus
que-l montrée sidéle la Hollande, fut ainsi livrée aux
fammes, abandonnée par le prince d'Orange. L'incendie
dévora des millions, dit M. Hymans, et pourtant la mala
dresse des artilleurs, calculant mal la portée de leurs canons,
Sauva bien des richésses.
Cependant, les représentants des Etats Signataires du traité
de Vienne, réunis en conférence Londres, sur la demande
du roi Guillaume, avaiont proposé, dés le 4 novembre, une
suspension d'armes, qui fut acceptée par le Gouvernement
provisoire. Sauf Anvers, Maestricht et Luxembourg, les
troupés hollandaises évacuèrent le sol belge, et lorsque, le
10 novembre 1880, le Gouvernement provisoire remit Ses
pouvoirs entre les mains du Congrès national, il put s'enor
gueillir d'avoir rempli son honneur le difficile mandat qu'il
tenait des événements.
Lo Congrés nasional.
Le Gouvernement provisoire avait apporté beaucoup de
modération dans l'exercice de sa puissance extraordinaire;
FUNÉRAILLES DE JENNEVAL.
le premier jour il avait pu se poser lui-même et comme
bviori les trois questions fondamentales qui devaient surgir
dos événements encore incomplets:
La Belgique se constituera-t-elle en Etat indépendant
Quelle forme de gouvernement adoptera-t-elle
Se séparera-t-elle entièrement de la maison d'Orange,
Il réserva dans sa pensée la Solution définitive de ces trois
juéstions au Congrès national
Il chargea une commission de rédiger un projet de Consti-
tution qu'il publia sans l'adopter lui-même
Cotte commission se composait de de Gerlache, président;
Van Meenen, vice-président; Nothomb, secrétaire; Lobeau
secrétaire adjoint; Ch, de Brouclère, Devaux, Balliu, Thorn.
Loude sde Namur. Tielemans, Dubus et Blargnies
Le Congrès devait se composer de 200 députés, élus direc
tement par tous les citoyens agés de 26 ans et payant une cer
taine quotité, variant selon les provinces, mais qui pour aucune
ne dépassait 160 florins. Etaient dispensés du cens les Belges
exergant des prosessions libérales. Les Seules conditions re
juises pour l'éligibilité étaient l'age 1aS ans, et l'indigénat.
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